– Нас интересует, кто вы? – ответила Тося за всех путешественников.
– Ах, вас интересует, кто «мы»? – уточнил Самый Мудрый. И гордо ответил: – Мы королевские пингвины. Самые красивые и самые мудрые пингвины на всём белом свете.
Все присутствующие пингвины одобрительно загоготали, выпрямили спины и задрали носы.
В разговор вступил Морозик:
– Дедушка мне рассказывал и про Антарктиду, и про пингвинов. Но вы говорите, что он никогда сюда не прилетал на небесных санях, запряжённых северными оленями.
– Нет! – хором ответили пингвины. – Дед Мороз к нам не прилетал.
– Странно, – удивился Морозик. – Как он тогда узнал про вас и про Антарктиду?
Пингвины не знали ответа на этот вопрос. Они опять зашумели и обратились к пингвину в очках:
– Раз ты теперь зовёшься Самым Мудрым, ответь ему.
Самый Мудрый почесал крылом голову, откашлялся, приподнял очки и обвёл взглядом своих сородичей:
– Я, несомненно, знаю ответ на этот вопрос. Если ещё кто-нибудь знает, пусть поднимет крыло.
Над толпой пингвинов поднялось одно крыло:
– Я знаю.
– Пропустите его! – скомандовал Самый Мудрый. Когда «знающий» пингвин вышел, Самый Мудрый объявил:
– Право правильного ответа предоставляется Пискле. Просим, просим.
Самый Мудрый захлопал крыльями, и все пингвины удостоили Писклю аплодисментами.
– Я знаю, почему Дед Мороз не приезжал к нам, – заявил уверенно Пискля. – Он не приезжал, потому что не знает, где мы находимся.
В толпе пингвинов раздался тихий ропот. Все стали обсуждать правильно ответил Пискля или нет. Но Самый Мудрый выставил вперёд своё крыло и успокоил толпу. После этого он кивнул головой, сказав Пискле:
– Продолжай! А почему он не знает, где мы находимся?
Пискля продолжил:
– Мы живём очень далеко. Так далеко, что к нам приезжают только фотографы и учёные. Они изучают нашу жизнь в таком суровом климате. Ведь кроме пингвинов в Антарктиде больше никто не живёт. Поэтому Дед Мороз не знает, как к нам долететь.
Его доводы показалось Морозику не очень логичными. Он пожал плечами и сказал:
– Но дедушка рассказывал мне про Антарктиду. Он говорил, что в Антарктиде живут пингвины. Значит, он знает про вас.
– Я знаю, я знаю ответ! – воскликнул ещё один пингвин, подняв вверх своё крыло.
Самый Мудрый приподнял очки и посмотрел на того, кто тянул руку. И снова громко объявил:
– Право ответа переходит к Жёлтому Брюшку. Можешь говорить, Жёлтое Брюшко.
Жёлтое Брюшко выпорхнул из толпы и сложил крылышки калачиком. После чего с достоинством произнёс:
– Я знаю, я знаю ответ. Я тоже очень мудрый. Твой дедушка не знает, как к нам прилететь, но он видел нас по телевизору. В Антарктиду теперь постоянно приезжают фотографы и кинооператоры, чтобы запечатлеть нашу красоту и ум.