— Мы уже не на вечеринке, соблюдай приличия, Константин, — фыркнула она.
— Да ладно, — тот отмахнулся. — Мы же дома. Даже папенька всё ещё не соизволил прийти. Так, что ты думаешь?
— Смотря что ты имеешь в виду? — Елена нахмурилась.
— Он похож на Алексея Александровича. Почти одно лицо, — брат пожал плечами.
— Так Орловы императорских кровей, — ответила она. — Князья императорской крови... — чуть тише проговорила она.
— Породниться с таким родом было бы очень и очень выгодно, — Константин продолжил недосказанную мысль. — Только будешь куковать потом в Приамурье. Брат рассмеялся почти до неприличия громко.
— А может он и не Орлов вовсе? — Елена понизила тон. — Может, он и вправду цесаревич?
— Его Императорское Высочество под видом похожего на него княжича Орлова разъезжает по столице, чтобы посетить вечеринки? Брось, — усмехнулся Константин.
Елена не сводила с него глаз.
— Ты правда думаешь, что это возможно? — он облокотился на стол.
— Не складывай локти, — Елена легонько ударила брата по руке. — А почему нет? От цесаревича ни слуху ни духу, вот уже сколько...
— Ну, не знаю. Это вряд ли. Прихоти государей понять сложно, но это глупо. Слухи и так уже расползлись по всей империи.
Елена только вздохнула. Скорее всего, они и правда просто похожи.
— Как думаешь, может, проверим этого Орлова? Они такие скрытые. Живут там себе почти в тайге, никуда не выезжают, — Елена подлила чай.
— Сообщи папеньке, что желаешь с ним поближе познакомиться, он для тебя мигом всё узнает, — снова рассмеялся Константин.
Как будто услышав, что о нём говорят, в чайную комнату вошёл Сергей Иванович в сопровождении лакея.
— Добрый вечер, Ваше Сиятельство, — Константин встал.
— Сиди, милая, — отец повернулся к Елене, тоже собиравшейся подняться. — О чём хотели поговорить, дети?
Отец приказал лакею ожидать у дверей в комнату и сам сел за стол, поглядывая на чайный сервиз.
— Изволите чаю, папа́? — Елена улыбнулась самым милым образом. — Я отпустила прислугу.
— Изволю, — кивнул тот.
— Отец, сестра хотела поговорить о княжиче Приамурском Орлове Станиславе Игоревиче, — начал брат.
Елена застыла с заварником в руке и посмотрел на Константина самым суровым образом. Но тот только ухмыльнулся и обратил всё своё внимание на отца.
— Известен мне такой, — тот кивнул. — Слыхал, он поступает в Его Императорского Величества гвардию.
— Именно, — согласился брат. — Нам выпала честь познакомиться с Его Высочеством на моей вечеринке.
Отец поморщился — такие неофициальные мероприятия ему прямо костью в горле вставали. Но запрещать не запрещал.