— Прекрасная, Ваше Сиятельство, — я улыбнулся уголком рта. — Лето стояло тёплое, только совсем недавно зарядили дожди.
— Вы вовремя приехали в столицу, — кивнул граф. — Успеете до дождливой осени сделать всё задуманное.
— Я уже исполнил задуманное, — ответил я. — Меня приняли в гвардию Его Императорского Величества.
— Похвально, — доброжелательно отозвался Сергей Иванович. — В какой же корпус?
— Пока не знаю, — я чуть пожал плечами. — О распределении мне не сообщили.
— Ничего, — отозвался граф, — любой корпус будет для вас достойным местом службы.
Я молча кивнул. Стоит ли сейчас как-то разнообразить беседу, или всё же ещё подождать?
— А вот скажите, Ваше Высочество, — у графа немного изменился взгляд. — Как вы попали на мероприятие Константина? Он сообщил мне, что, простите, если прозвучит грубо, не приглашал вас.
— Папа! — чуть повысив тон встряла Елена.
— Прошу, вас, — настойчиво повторил граф, — если вас не затруднит.
Я на мгновение замолчал, совершенно не ожидав, что Белёвский решит вообще у меня об этом спросить.
Глава 27. Незадолго до...
Решив, что сейчас самым действенным способом завоевать доверие Его Сиятельства — это говорить правду, я сделал непринуждённое лицо и театрально вздохнув, немного покачал головой.
— Ваше Сиятельство, поспешу развеять ваши опасения, так сложилось, что приглашение мне передала супруга моего брата — Ярослава, Елизавета, ныне Орлова.
Я старался мило улыбаться и покосился на Константина, который был явно удивлён такому повороту событий, ведь на вечеринке я сделал вид, что думаю, будто он пригласил меня лично.
— О, папа́, я и правда приглашала Елизавету, но она не могла поехать так далеко с маленьким ребёнком, — Елена часто закивала, подтверждая мои слова.
Она, похоже, не очень удивилась, в отличие от брата. Наверное, не поверила мне тогда.
— Очень странно, — Сергей Иванович слегка нахмурился. — Впрочем, я рад подобному объяснению. Не поймите меня неправильно Ваше Высочество, я лишь забочусь о безопасности семьи, тем более, находясь на службе подле государя нашего.
— Я прекрасно вас понимаю, — я учтиво кивнул ему. — Я, как младший сын князя Орлова, хочу так же быть защитником, и не только отечества, но и лично Его Императорского Величества.
— Потому и поступаете в гвардию?
Сергей Иванович немного отвлёкся от вопроса, потому как принесли первые блюда. Я дождался, когда прислуга закончит и ответил:
— Да. Я надеюсь заступить на службу и быть как можно ближе к государю, — подтвердил я.
— Для новичка не так-то просто попасть в отряд дворцовых гренадёр или же в конвой, — пока граф приступил к поеданию запечённого гуся, сказал Константин.