Княгиня напряжённо следила за всеми её действиями. А Пушкин глаз не отрывал от княгини.
Геракл поклонилась и приступила ко второй части эксперимента. Она открыла фляжку с живой водой, и только брызнула, как кабан резво вскочил на ноги. Он взвизгнул и бросился на свою спасительницу. Катя едва успела отскочить. Кабанья туша пронеслась мимо, с треском прорвала стенку шатра и исчезла в темноте.
Теперь Геракл, не таясь, разжевала хвостик.
– Видали, какой! – похвасталась она. – Прям вот так встал и побежал. И с хорошей скоростью. Ну, тётя Оля, где ваш покойник?
Щёки у княгини разрумянились. Она расхохоталась:
– Требуй от меня, чего хочешь!
– Я кушать хочу, – вырвалось у Кати из глубины души. – У вас ещё хоть один жареный поросенок есть?
Ольгины помощники мигом накрыли стол. И все сели трапезничать. Даже Пушкин.
– Выпей, – велела княгиня поэту.
И бронзовый Александр Сергеевич одним махом осушил полную чару.
– Пойдём только мы, – Ольга обвела глазами сидящих за столом. – Работа предстоит большая. Копать будем по ночам. Асмуд, Свенельд… Ни одна живая душа не должна прознать про этих двоих, – княгиня показала на Геракла и памятник. – Поспешим, – она поднялась из-за стола.
– С богом, – сказал поэт.
Катя уже представляла себе скромную могилу, поросшую полевыми цветами, с деревянным крестиком и табличкой: «Князь Игорь».
А тут вообще ничего не оказалось, кроме горы земли. Княгиня легла на курган, раскинув руки, и долго так лежала.
Пушкин молчал. Геракл тоже.
Асмуд и Свенельд принесли лопаты и заступы.
Известие гонца сильно встревожило Спинозу, который по натуре был пацифистом.
– Ваше превосходительство, – обратился он к князю, – может быть, удастся решить проблему мирным путем?
– Никогда! – гордо расправил плечи Мал. – Мне, князю, отказать? И в такой грубой форме? Одних послов засыпала в ладье землёю, других сожгла… Не женщина – мавка! Тьфу…
Спиноза вспомнил о Кате.
– Мал Нистинович, простите, что вмешиваюсь в ваши личные дела, но, думается, вы излишне горячитесь. Её сиятельство Ольга могла временно отказать вам, а так как ваши… э-э-э… сваты пали смертью дипломатов, вам могли неверно передать ответ княгини. Может быть, она не хочет выходить замуж, пока не снимет траур по мужу своему… э-э-э… – имени его Спиноза не знал. – Может, просто стесняется…
Древлянский князь жадно прислушивался к его словам.
– Ну есть ли смысл, – доказывал Витя, – из-за такого пустяка начинать военные действия? Много людей падёт на поле боя.
– Большие, говоришь, будут потери? – Мал встал и прошёлся по гриднице.