— Даже что? — подбодрил он брата.
— Даже переход на третий этап, — закончил Валлар, наслаждаясь произведенным эффектом. Редо даже рот открыл от удивления.
— И ты… — начал было младший Валлар, но Онис перебил его:
— Это не страшно и не опасно. Это нужно было давно сделать всем нам, просто мы не знали как. Я как раз иду к Совету, чтобы обо всем им рассказать.
Онис зашагал дальше, стараясь шагать не слишком широко, чтобы брат мог поспевать за ним. Дом Совета уже виднелся из-за крыш жилых зданий.
— А мне расскажешь? — чуть ли не подпрыгивая, спросил Редо, заглядывая старшему брату в глаза.
— Конечно, это очень просто… — начал Валлар, но краем глаза заметил движение в окне одного из домов, расположенных на этой улице. Онис знал, кому принадлежало это строение, так что он потрепал брата по голове и добавил:
— Я тебе обязательно обо всем расскажу, но позже. Сейчас мне нужно поговорить со своим учителем, подождешь меня?
Редо кивнул, отошел к соседнему зданию и присел на крылечке. Небольшой покосившийся дом, в окне которого Валлар мельком увидел его хозяина, принадлежал профессору Тессену. Юноша знал об этом — будучи ребенком он неоднократно прибегал к учителю, чтобы показать новое найденное им растение. Тогда, в детстве, казалось, что каждая находка была открытием, и маленький Онис каждый раз расстраивался, когда оказывалось, что данный вид уже давно изучен и применен в быту терранами. Но профессор старался не погасить интерес малыша в ботанике и рассказывал ему много интересного о флоре близлежащих лесов.
Валлар подошел ко входу и робко постучал. Дверь тут же распахнулась, как будто Кори ждал, когда Валлар подойдет поближе. Рука учителя схватила Ониса за одежду и втащила в дом. Тессен закрыл дверь и со смесью удивления и испуга уставился на юношу.
— Я, конечно, очень рад, что вы живы, молодой человек, но вот так, как ни в чем ни бывало, заявляться в город после путешествия в запретные места… Очень опрометчиво, — вполголоса проговорил учитель.
— Что я сделал? — ошарашенно спросил Валлар. — Разве мне не нужно было возвращаться?
— Ох, Онис… — Покачал головой профессор. Он шагнул в комнату и, проходя мимо окна, быстро глянул нет ли кого снаружи. Затем опустился на стул и предложил присесть своему внезапному гостю.
— Давным давно многие смельчаки пытались покорить неприступную стену из скал, — начал рассказывать Тессен. — Спуститься, чтобы узнать, что же там внизу? Есть ли кто-то кроме нас еще на Терране? Но никто оттуда ни разу не вернулся. Вернее, это нам так сказали… Многие годы мы думали, что те места прокляты или кишат неизведанными смертельными опасностями. Совет Старост запретил путешествия вниз со скал. Но во все времена хватало безрассудных авантюристов, пытающихся доказать, что именно они справятся с задачей. Шли годы, смельчаков, желающих исследовать те земли становилось все меньше и вскоре терране перестали стремиться вниз. “Совсем не зря наши предки поселились на этих местах, выбрав самую спокойную и безопасную часть планеты. Может быть не стоит пытаться искать лучшей жизни?” — подумали жители Брежа. Но вскоре мне довелось совершенно случайно узнать, что некоторые ушедшие все-таки возвращались, но Старосты скрыли это от терран. А смельчаков безжалостно уничтожили. В то время я был одним из охранников Совета. Я был молод, наивен и искал справедливости. Одним вечером я нес вахту у Дома Совета, которая заканчивалась с наступлением комендантского часа. Меня должны были сменить и отпустить домой, но никто не приходил. Тогда я направился в Дом, чтобы доложить об окончании смены или хотя бы узнать, что же мне делать дальше. На пороге меня никто не встретил, и я беспрепятственно проник внутрь. Как ты знаешь, дальше приемной никто никогда не проходил, но она была пуста, лишь слегка приоткрыта одна из девяти дверей ведущих из приемной в покои Старост, и оттуда раздавались приглушенные голоса. Если бы тогда я знал, что увижу или услышу, я бы никогда не сделал тот шаг, и жил бы спокойно. Но молодость, глупость и любопытство сыграли свою роль. То, что я узнал тогда, надолго врезалось в мою память, но в то же время пришло запоздалое осознание, что если бы кто-то из Старост заметил мое присутствие тогда или догадался, что я там был — не пощадили бы ни меня, ни моих родных. Поэтому я и молчал все эти годы. Поэтому я почти сразу же ушел из охраны.