Через два часа я с Ванчей был в Усинске. Там меня ждал лейтенант Шишкин с двумя десятками гвардейцев готовых к маршу.
— Докладывайте, лейтенант.
— Разъезды Мирского острога посещают сторожевой пост на хребте каждые три дня. Чаще нет необходимости. Два дня назад разъезду показалось какое-то движение на тропе, по которой мы шли, — Шишкин докладывал четко и быстро. — Вечером разъезд отправил посыльного в острог и выдвинулся по тропе на разведку. По тропе идут человек сто пятьдесят: мужики и бабы с детьми. Один из наших гвардейцев с Волги, говорит мордва это какая-то. Оружия у них нет, лошадей то же, по всему сильно бедствуют. Нашу разведку не обнаружили.
— Понятно. А на Иджиме что? — встреча с пограничным разъездом волновала меня намного больше.
— Только мы подошли к месту, где тропа через брод на Усе идет, как из леса выезжают казаки, пограничный разъезд. Помните парламентера на Большом пороге? — я молча кивнул. — Так вот, он теперь старший урядник. У казаков большая нехватка людей, особенно командиров. Поэтому разъезд всего десяток. Обычно не меньше пятнадцати. Мы друг друга сразу признали. Ус казаки переходить не стали. Хотят поговорить с вами, сказали крови не хотят.
— Почему со мной, а не с капитаном? — как говориться интересное кино.
— Урядник сказал, что у него полномочия договориться с нами и он хочет беседовать с нашим атаманом, — усмехнувшись ответил Шишкин.
— А что капитан на атамана не тянет? — удивился я.
— Урядник не дурак. Он вас еще там, у порога приметил, даже спросил, как к вам обращаться.
— Сам что думаешь? — я решение принял сразу, но мнение лейтенанта мне надо было знать.
— На Мирском сержантом Василий Пуля. Он башковитый по жизни и в ратном деле не промах. Справиться если что. Острог более-менее они построили и две пушки есть. С казачьим разъездом сначала надо решать.
На восходе солнца следующего дня, я с Шишкиным и Ванчей выехали из леса напротив брода через Ус. Капитан Пантелеев с тремя гвардейскими десятками скрытно расположился сзади нас в лесу с двумя заряженными пушками и четырьмя штуцерами. Казачий разъезд расположился на большой поляне метрах в двухстах выше по течению. Около брода у небольшого костра дежурили два казака. Завидев нас, они вскочили и поскакали к своему лагерю. Там нас тоже заметили и все казаки, не мешкая, направились к броду.
Я это оценил как хороший знак, хотя надо сказать никаких плохих предчувствий у меня не было. Товарищ Настродамус молчал.
Казачий разъезд, подъехав к броду, спешился и урядник в одиночку стал переходить Ус. Брод здесь был довольно глубокий, не меньше метра, шириною с добрую сотню, да и течение не отличалось спокойствием. Но урядник сразу видно человек был десятка не робкого, сильная и хорошо обученная лошадь достаточно легко преодолела брод.