— Когда Кирилл Густавович стал академиком, я иногда сопровождал его на заседания в Академии. А Президент Академии, граф Владимир Григорьевич Орлов, тогда боролся с немцами. Он хотел, что бы протоколы писались на русском языке. И однажды получилось так, что из всех присутствующих только я мог написать протокол на русском языке. А их сиятельству почему-то этот протокол был нужен именно на русском языке. А когда граф летом 1771 года поехал лечиться в Европу, я с ним поехал, писарем. Иногда был секретарем.
Я слушал Якова в буквальном смысле затаив дыхание, такой рассказ не каждый день услышишь.
— Их сиятельство Владимир Григорьевич, за два года побывал во Франции, Германии и Англии, везде виделся и имел случай беседовать со многими выдающимися научными людьми. Он же везде был вхож. Я почти всегда его сопровождал. У меня хорошая память и я всегда составлял отчеты о визитах. А в Англии ничего нельзя было записывать, только смотреть. Вот их сиятельство и полагались на мою память.
— Не понятно, Яков Иванович, как тебя посмели в Барнауле в такой оборот взять? — моему удивлению не было приделов.
— Для самого загадка, Григорий Иванович. Я ведь даже не знаю, что было в отчете, который мне надо было привезти в Питер. И почему меня за таким пустяшным делом послали. Да теперь это не имеет никакого значения. Я хоть и залетал в высокие сферы, но зуботычин столько было, что …, — Яков махнул рукой. — У меня предчувствие было нехорошее, но отказаться я ни как не мог.
— Давайте лучше Яков Иванович, поговорим о приятном, — решил я переключить Якова на другое. — Вы, сударь, сведущи во многих науках. Но мне показалось, что больше всего вам по душе химия.
— Вы правы, Григорий Иванович. Во время занятий химией, я очень часто ощущаю себя на небесах, — мечтательно сказал Яков.
— Отлично. Я хочу попросить вас как можно быстрее создать у нас химическую лабораторию.
— С огромным удовольствием, — Яков даже потер руки. — Я ведь уже беседовал с нашими кузнецами, самое необходимое они мне сделают. А колбы и всё остальное я сделаю сам.
— Не сомневаюсь в этом, — улыбнулся я. — Подбери себе помощников и скорее приступай к делу. Первое, что мне крайне необходимо, это кислоты серная иазотная. Зачем, объясню позже. А сейчас поверь на слово, это очень важно. Теперь второе. Степан обещает листов по пятьдесят в день производить, было бы сырье. Тряпья пока достаточно. Поэтому прошу тебя каждый день писать руководство по химии, — Яков слушал меня молча и очень внимательно. — Третье. В Европах ты слышал дебаты о необходимости новой, универсальной, системе мер?