— Нас завтра не будет.
Милочка сразу поняла причину отсутствия учениц. Спросила:
— Во сколько? И где?
— В десять утра, — ответила девушка. — На втором городском.
— Ты поедешь?
— Конечно!
— Я с вами.
— Не нужно! — замотала головой Леночка. — Мы справимся!
— Не спорь, — возразила. — Так велел твой отец.
— Папка? — удивилась девушка. — А он-то тут при чем?
— Я не знаю, — пожала плечами Людмила. — Просто велел мне быть рядом с тобой.
— Хорошо, — Леночка понимала, что спорить бесполезно. Да и желания особого не было. — Мы поедем прямо на кладбище.
— Я зайду за вами в девять, — сообщила педагог. Спросила: — Как там Диана?
— Не знаю, — прошептала Леночка. — Я её иногда совсем не понимаю.
* * *
Сезон обложных дождей словно ждал сегодняшнего дня чтобы начаться и разгуляться.
Если на протяжении последних пары недель дождик иногда срывался и увлажнял плитку, булыжник и асфальт улиц и тротуаров, то сегодня с утра в воздухе словно повисла сырая взвесь, формирующаяся в капли по мере набухания крохотных воздушных кармашков.
К центральному входу на второе городское кладбище подъезжали машины и автобусы. Наконец, прибыл черный, словно вестник конца всего сущего, мрачный катафалк.
Сергей выбежал из одной машины, за рулем которой сидел бизнес-партнер Истомина-старшего и бросился к Диане, стоявшей рядом с Леночкой и Людмилой Марковной слева от ворот.
— Пойдем, — голос Истомина был хриплым, словно он простыл или накурился до одури. — Здесь недалеко, — взял девушку за руку и увлек за собой. Ни на Леночку, ни на Людмилу он даже не посмотрел.
Глубокая яма, почерневшая от влаги, разинула жадную пасть слева от центральной аллеи.
Люди выходили из машин, но не торопились пачкать обувь в вязком глиноземе, а оставались стоять на относительно чистом асфальте.
Как получилось, что Сергей и Диана оказались чуть поодаль тех, кто пришел попрощаться с Истоминым-старшим, никто так и не понял. Сергею кивали, словно пытались выразить соболезнование издалека, но подходить не торопились. Для того, что бы прощупать вот этого юнца, будет еще предостаточно времени. А сейчас лучше уделить побольше внимания вдове.
Откуда взялись эти кликуши, укутанные в черные платки и подвывающие дурными голосами — Сергей не имел понятия. Но женщины в траурном облачении окружили Эльзу плотным кольцом, словно намеревались отфильтровывать и раскладывать по полочкам в соответствии с рангом всех прибывших на кладбище и спешащих выразить соболезнование.
Сергей видел мать, рванувшуюся к нему, едва женщина увидела, кого ведет за руку её сын. Но её окружили, оттеснили, что-то зашептали, и Эльза так и осталась стоять на отведенном ей месте.