20. 07. 1974 г.
Оказывается, я чувствую себя более-менее успокоенным только тогда, когда нахожусь в движущемся грузовике и еду по новым местам. Стоит ему остановиться, как через каких – нибудь полдня, беспокойство одолевает меня. Вперёд, только вперёд! – не всё ли равно куда. Что это? Предчувствие конца? Неуёмность характера?..
Вчера приехали, измученные десятидневными странствиями по Кызылкумам, а сегодня я не нахожу себе места в гостинице. Ехать домой, – закончив поскорее дела? Но ведь опять надо будет уезжать куда-то. Лучше постараться проехать по Кызылкумам, чтобы с одной стороны всё сделать важное для конторы, с другой иметь более широкое представление о Приаралье. С Сергеем Червонных легко было работать. Человек дела, он не назойлив и в то же время очень покладист. Наметили попасть на Аккыр? – пожалуйста! Что бы это не стоило. А ведь ехали километров сто по пескам и бездорожью практически из-за одной скважины. Другой бы хитрил и отговаривал. Нравится мне в нём смелость в ориентации на совершенно незнакомой местности. Общее направление и оптимизм – вот его побудители. Раз пятнадцать застревали в песках. Научились, в конце концов, без труда выбираться. Жара, ливни и (самое отвратительное) гнус изнуряли нас, но одержимость гнала вперёд. Нашли буровиков, которые, чёрт знает, где бурили скважину. Вместо окраины 27 листа, ну пусть 33, – забрались на 32 лист в самый его центр. И всё-таки мы нашли их. И даже помогли ободрать пять туш сайги и одного елика. Разумеется, отведали мяса и каурдака. Один из буровиков лихо сдирал шкуру с сайги, и я кое-что перенял от него…
Возвращаясь со скважины Аккыр, мы заехали в съёмочный отряд Южно-Казахстанской гидрогеологической экспедиции. Съёмку масштаба 1: 200 000 проводил хорошо знакомый мне старший гидрогеолог Владимир Андреевич Выломов. Стоял отряд в трёх километрах от посёлка Жана-Кала. То, что мы увидели у одной из скважин, послужило основой по ассоциации для стихотворения:
ТРИ ПЕРИ
В пустыне знойной,
Близ Арала –
Чуть-чуть южней
Горы Карак,-
В тот день палящая стояла
И нестерпимая жара.
И вдруг из-под земли
Ударил
Искристо-яростный фонтан.
А вместе с ним
Под дробь литавр
Три девушки явились там.
И зазвенели птичьи трели –
Забыли все о духоте,-
Очаровательные Пери
Кружились в танце на воде.
Тела их гибкие ласкала
Струя, как светлая роса,
И степь мужская трепетала –
Горели цепкие глаза…
Вот так и родилась легенда
О Пери трёх,
А быль проста:
Купались девушки-студентки
У водной скважины
В песках.
Студентки были из Одесского университета, они проходили преддипломную практику в отряде Выломова.