Где-то впереди раздался протяжный невнятный звук, неприятный для слуха. Одновременно Павел услышал шуршание и дребезжание, словно по дну катакомб тянули что-то металлическое. Он побежал в одно из ответвлений подвала. Бежал, долго не выбирая дороги, лишь бы подальше от этого звука. Один кроссовок застрял между камнями и слетел с ноги, но он не стал его искать и бежал дальше.
Неожиданно на несколько секунд стало немного светлее. Источник происхождения света Петрунин определить не мог. Он лишь увидел, как опять поднялась огромная волна белого тумана, заклубилась и со скоростью движущегося велосипеда двинулась к нему. Клубы вздымались, закручиваясь диковинными узорами, падали вниз и растекались по полу. Все сопровождалось душераздирающим воем и гоготом, от которого кровь стыла в теле. От страха Павел зажмурил глаза и впал в оцепенение. Через несколько минут он приоткрыл веки и увидел, как тонкий стелющийся туман приблизился и подполз к его ногам. Туман начал змеиться кольцами вокруг, поднимаясь все выше, словно ощупывал Пашу, ища его слабые места.
Спины Паши коснулись ледяные пальцы страха. И вдруг он понял, что пропал: туман забирался ему в нос и уши, вызывая приятные щекочущие ощущения. Появились мысли о суициде. Захотелось удариться головой о торчащие вокруг арматуры. Было одновременно приятно и страшно, Паша даже захихикал, понимая, что со стороны выглядит полным обмороком. Туман отступил так же неожиданно, как и появился. Стало легче дышать, и пропали мысли о нанесении себе физического ущерба.
Однако на смену туману пришла холодная смоляная тьма. Петрунин дернулся, чтобы выскочить из нее, но ничего не изменилось. Весь мир будто исчез неизвестно куда. Казалось, Павел попал в другое измерение или параллель. Преодолевая безумный страх, Паша пошел вперед, касаясь за влажные стены катакомбы. «Я застрял здесь, как мушиное крылышко в капле янтаря», – подумал он.
Петрунин шел по коридору, чавкая оставшимся кроссовком. Казалось, этот звук был громкий и заполнил всю катакомбу. Павел чувствовал огромный прилив адреналина к глазам. Он где-то читал, что глаза человека при сильном страхе действительно вылезают из орбит; не просто расширяются, они выпучиваются от высокого кровяного давления. На всякий случай Паша потрогал свои глаза и опять глупо захихикал.
Впереди замелькал дряблый круг света. «Фонарь!» – подумал Паша и окрикнул Данилу. Но ему снова никто не ответил. Пройдя несколько метров, Петрунину показалось, что стало светлее и немного теплее. Где-то вдалеке раздавались шепчущие звуки падающей воды, похожие на капель.