И, что характерно, выехал из Окмены спокойно, никуда не торопился, но стоило пересечь границу, и началось. Давай-давай, скорей-скорей. Будто кто-то звал, манил рукой, подталкивал в спину. И чего он так завелся?! Подгонял коня, словно спешил куда-то. И что?! Скоро совсем стемнеет, а до ближайшего трактира еще, как до Нихона пешком. Гориус вздохнул, вглядываясь в лес и выбирая место для ночевки.
Домик казался намеренно спрятанным под уступом скалы. Невзирая на откровенно почтенный возраст, вид он имел довольно ухоженный, а главное: там кто-то жил. Гориус сотню раз ездил по этой дороге, но никаких строений здесь прежде не замечал. Он спрыгнул с лошади, привязал ее к коновязи и заглянул в окно. Картина, представшая его взору, впечатляла.
В центре комнаты, откинувшись в кресле, сидела симпатичная черноволосая девушка, поигрывая пустой серебряной рюмкой, скрещенные ноги лежали на краю стола. Тонкие восточные черты ее лица смотрелись экзотично в этой тарантской глуши, однако боевой костюм воинов Клана синоби как-то очень логично вписывался в ее образ. Зато в него никак не вписывалось все остальное. Клан шпионов и диверсантов, сколько знал Гориус, отрицал чревоугодие, а, тем более, потребление алкоголя. Но на столе стояла полная бутыль гномьего самогона, тарелки с дымящимся мясом и закусками из расчета вовсе не на хрупкую девушку. Если хозяйка ждала гостей, то один уже прибыл.
Гориус не секунды не поверил в то, что вот здесь, почти на границе с Окменой, свила себе гнездо резидентура Великого Нихона. Далековато. И от одной столицы, и от другой. Что можно вынюхивать среди полей и лесов?! Цветочки?! И потом, даже случись невероятное, он бы знал. Контрразведка короля Гордея не за красивые глаза на свой хлеб масло намазывала. И, как будущему военачальнику, Гориусу многое было известно. Да и мачеха Полина Харитоновна магическим оком за родимой сторонушкой зорко присматривала. Гориус был заинтригован. Надо бы все хорошенько разузнать. Самому.
Красавица меж тем задумчиво разглядывала бутыль. И парень решил, что самое время присоединиться.
В ответ на его стук послышалось.
– Входи, усталый путник!
При близком рассмотрении девушка оказалась еще интереснее. Но совсем не в его вкусе, худенькая, невысокая, с копной непокорных длинных волос. Черный полотняный костюм эффектно обтягивал ладную фигурку. И хотя все положенные выпуклости были на месте, они далеко не дотягивали до его любимых стандартов. Из тарантской красотки, типа «кровь с молоком», таких, как она, можно было бы скроить двух, а то и трех.