Разговор с Конрадом у Андрея получился долгим, так что на посадку я пошла без босса, радуясь возможности избежать внимания этого надменного ведьмака или мага, кем он там был. Топольский появился в салоне бизнес-класса в самом конце, когда я уже было подумала, что улечу без него.
— Извини, — услышала я, стоило ему усесться рядом.
На секунду мне показалось, что это и вовсе галлюцинация, так тихо прозвучало одно единственное слово.
— Между Одаренными и Двуликими древняя… вражда.
Про войну между двумя супер-расами, которая чуть было не уничтожила всю планету к чертям собачим мы все знали из общего курса истории, ничего нового. Делили власть и таки поделили в конце концов, правда ряды Высших сильно поредели, а у ликанов осталось не так уж и много Альф, но какое это имеет отношение ко мне?
— С Конрадом у нас старая… дружба.
Об этом я тоже догадалась. Перепалка между ними была явно разыграна.
— Леся…
Ласковое обращение подействовало как кнут, выводя из молчаливого состояния:
— Олеся, Андрей. Предпочитаю полное имя, без уменьшительно-ласкательных.
Топольский хмыкнул, поднимая ладони:
— Понял. Только деловые отношения. Ладно, пусть будет так.
Возможно, мне показалось, но уши уловили еще одно слово — «пока».
Перелет прошел довольно легко. Отгородившись от Андрея наушниками и марафоном из тупых комедий, я получила свою передышку, позволяющую хоть как-то успокоить бредовые мысли. Вывод напрашивался только один — колбасит по эмоциональному спектру не только меня, но и Андрея и ни к чему хорошему это привести не может, а значит что? А значит работаем, Игнашева!
И я честно сосредоточилась на работе. Для кого-то конференции это просто возможность вырваться из офисной рутины, побывать где-то еще, поглазеть на достопримечательности. Вегас в этом плане вообще страшная штука — тут жизнь кипит все двадцать четыре часа в сутки и если бы я была чуть более свободна в своих решениях, то обязательно пустилась бы во все тяжкие. Однако, случай в аэропорту еще раз напомнил, что какие бы я себе иллюзии не строила, просто так со мной никто не будет считаться. Я не Двуликая и уж тем более не Одаренная, для меня путь в комфортную жизнь может быть только один — отличиться так, чтобы по достоинству занять свое место. Терять все по вине глупых эмоций, когда желанный виток в жизни вот он, так близко, стоит только протянуть руку? Нет уж, ничто меня не остановит, не собьет с цели.
Рукопожатия, короткие беседы на прощупывание почвы, выступления спикеров, кофе-брейки и опять по кругу. Изматывающая, но неизбежная карусель-мясорубка, перемалывающая пустышек и выплевывающая недостаточно упорных. Первый шаг — это добиться приглашения за «круглый стол» по интересующей тематике, там общение уже на другом уровне, да и обмен опытом и знаниями дает тот самый буст, в котором я отчаянно нуждалась. Топольского я потеряла где-то в середине дня, чему была скорее рада, так как ничего не отвлекало от поставленной цели. Фокусировка на результате принесла свои плоды и к концу первого дня конференции — я все же получила заветное приглашение.