– Ты ведь просто предложил мне остаться, и я согласилась. Никто не говорил, что это навсегда. Просто у меня изменились планы.
Да, так точно будет лучше. Он ещё какое-то время молчал, буравя меня взглядом. А я еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Смотрела на него, на каждую чёрточку лица, ставшую такой родной и любимой. Сердце, которое и так было разбито, теперь, казалось, было брошено в миксер и выжжено досуха. Я не думала, не предполагала, что можно испытывать такую боль.
– И деньги, – добавила я торопливо. – Думаю, я должна их вернуть.
– Деньги? – спросил он. – Ты это серьёзно? Сейчас ты говоришь о деньгах?
Я кивнула. Именно о них я и говорила.
– Не хочу быть тебе должна.
– Ты и так мне ничего не должна, – сказал он, поднимаясь из-за стола. – Прощай, Алисия. Администратор вызовет тебе такси.
Он поднялся и вышел. Дверь не хлопнула, а мягко закрылась. И стоило ему уйти, как слёзы буквально брызнули из моих глаз.
Вот и всё.
Теперь уже точно и окончательно всё. Ещё совсем недавно я думала, что больнее быть не может, а теперь поняла: может.
Я, разумеется, не притронулась к завтраку, заботливо приготовленному персоналом ресторана. Выждала минут десять, чтобы Стивен точно успел уехать: не хотела с ним столкнуться ещё раз. Это было бы выше моих сил.
Метрдотель и вправду вызвал такси. Я села в машину и назвала свой новый домашний адрес. Ехать в колледж не было никаких сил. Да и не хотелось радовать Джоанну, которая наверняка заметит следы горьких слёз на моём лице.
Потекли дни, переполненные тоской. Я и боялась, и надеялась втайне, что Стив попытается меня вернуть. Но нет. Видимо, я была права. Я для него была только игрушкой. Теперь – брошенной за ненадобностью.
Джоанну я тоже не видела. И не хотела видеть.
Несмотря на душевную рану, которая даже не собиралась заживать, я погрузилась в предэкзаменационную суету, постепенно начала сближаться с однокурсниками.
Неожиданно оказалось, что среди них много достаточно интересных ребят. Еще больше меня удивило, что я стала привлекать их внимание. Периодически то один, то другой предлагали мне сходить в кафе или кино. Но вишенкой на торте стал Дейв Старк.
Как, наверное, в каждом колледже, у нас была своя элита. Обеспеченные, не всегда бесталанные, но как один напыщенные и самовлюбленные девушки и парни общались только друг с другом. На нас, простых смертных, они смотрели свысока. И вот среди этой «золотой молодежи» и вращался Дэйв. Он даже среди них чувствовал себя королем: красивый, богатый – просто мечта любой студентки. Большая часть из них была безнадежно в него влюблена. А он нагло пользовался их расположением.