Вот этот-то красавчик и подошел однажды ко мне в кафе. Девчонки, с которыми я сидела за одним столом, просто замерли. Глядя на них можно было подумать, что на землю спустился ангел. Я же не находила в Дейве ничего особенного: Стивену он проигрывал просто во всем. А я никак не могла перестать сравнивать окружающих парней с ним.
Смогу ли когда-нибудь?
Я даже не сразу заметила «звездного мальчика», и поняла, что случилось что-то из ряда вон выходящее только по воцарившейся за столом тишине.
Красавчик ослепительно улыбнулся:
– Привет, можно к вам присесть?
Я на автомате убрала сумку с соседнего стула, и Дейв уселся на него, по-хозяйски положив руку мне на плечи. Он выразительно посмотрел на моих подруг и те, хихикая и краснея, моментально испарились. Я непонимающе посмотрела на него: что он от меня хочет? Оказалось, то же самое, что и остальные:
– Слушай, детка… Тут неподалеку открылось новое кафе. Хочешь сходить со мной вечером?
На какое-то время я просто лишилась дара речи. Дейв зовет меня на свидание? Меня, обычную девчонку, даже не принадлежащую к его кругу? Да если бы небо упало на землю и по городу начали ездить ангелы на велосипедах – я бы удивилась меньше!
Любая девчонка в колледже все бы отдала за такое приглашение. Пусть у Дэйва была репутация записного бабника, пусть уже множество девчонок наревелись из-за него, но каждая, наверное, мечтала, что станет той единственной, ради которой он забудет о похождениях. Каждая верила в большую, настоящую любовь.
Только не я.
Я уже знаю цену мужской любви.
И все же я задумалась и чуть задержалась с ответом. Возможно, роман с однокурсником – хороший способ залечить старые раны?
Нет, не сейчас. Прошло слишком мало времени. Я аккуратно убрала его руку с плеча:
– Извини, Дэйв, но я не могу.
Он даже переменился в лице. Парень явно не привык к отказам и просто не знал, как реагировать на них:
– Но почему? Хочешь, завтра сходим?
– Нет, дело не во времени. Просто… Я хорошо к тебе отношусь, ты отличный парень… Но я пока не готова к отношениям.
Я подхватила сумку и ушла, оставив его переваривать информацию в одиночестве.
Какой смысл ходить на глупые свидания, если я могла думать только об одном человеке – о Стивене.
Я вспоминала его руки, изучившие каждую клеточку моего тела. Его жадные и ненасытные губы. Его бездонные глаза, видевшие меня насквозь.
Наша первая встреча… Я жмусь ближе к огню, стараясь справиться с дрожью. Мокрая одежда неприятно липнет к телу. Он задумчиво смотрит на меня, не скрывая насмешливой улыбки. Пламя камина играет на массивном браслете часов. Синие глаза заглядывают прямо в душу. Уже при встрече меня поразил оттенок этих глаз – позже я узнала, что они так темнели, когда Стивена переполняли эмоции. Например, страсть.