В целом первая половина дня прошла скучно и ничем не примечательно. И вот, после занятий меня ждал сюрприз… Я вышла как обычно на парковку, а возле своего автомобиля увидела Кена, расплывшегося в улыбке при виде меня. Кто бы мог подумать, что приедет домой он уже сегодня, хотя оставалось до праздников ещё два учебных дня. Я медленно выдохнула и решительно направилась к нему, измученно улыбнувшись в ответ.
Выглядел Кеннет отлично, всё также объективно красив и обворожителен. Но меня теперь это не трогало и не впечатляло. Сродни тому, как если бы я когда-то сохла по известному актёру, потому что он казался эталоном мужчины, а потом встретила его вживую, понаблюдала некоторое время и поняла, что он самый обычный смертный, как и все остальные, и недостатков в нём даже больше, чем в среднестатистических людях, однако хорошим актёром он от этого ведь быть не переставал…
– Привет, – пробормотала я, и Кен кинулся меня обнимать, чуть не задавив в объятиях.
После того, как соизволил немного ослабить хватку, он потянулся для поцелуя, и я не успела увернуться, вскользь почувствовав лёгкое прикосновение его губ. За спиной я слышала восторженные и удивлённые возгласы. Вероятно, уже собралась кучка фанатеющих от нашей пары зевак.
– Ты не рада меня видеть? – обиженно спросил он.
– Рада, но я не ожидала такой встречи… – растерянно сказала я и аккуратно высвободилась из цепких рук Райса.
– Какой такой?
– Кен, послушай, я серьёзно имела в виду, что больше не хочу с тобой встречаться.
– Почему? – его тон стал ещё более обиженным.
– Наши отношения перестали мне давать то, чего бы я от них хотела, – звучало, наверное, крайне эгоистично, но лучшего объяснения в данный момент я не смогла сформулировать. – И я так начала думать ещё до твоего отъез…
– Подожди, – перебил он меня, сделал шаг назад, полез за чем-то во внутренний карман куртки и встал на одно колено.
Мои глаза округлились от изумления, затем я рывком оглянулась и подтвердила свою догадку – за нами наблюдала уже целая толпа.
– Андреа Элси Нортон, согласишься ли ты выйти за меня замуж? – выразительно спросил Кен и протянул ко мне руку, в которой удерживал между кончиками пальцев кольцо из белого золота с бриллиантом.
– Что?! – только и вышло пискляво воскликнуть у меня. – Парень продолжал с надеждой на меня смотреть, а я оторопела ещё больше. – Кен, – прошипела я сквозь зубы, – прекрати это немедленно.
Неужели это и есть его способ вернуть и удержать меня? Мы когда-то обсуждали женитьбу, но, даже если б до сих пор были вместе, не планировали её раньше окончания университета. И Кеннет как будто специально выбрал время и место, чтоб было побольше зрителей. Ведь если я сейчас прилюдно откажу, это его унизит.