– Как ты жила эти последние годы? – после долгого молчания нарушил тишину голос Криса. – Почему ты одна живёшь? Я тут уже давно, и мы не разу не разговаривали. Почему-то почти не встречались. Ты была занята своими делами, а я всё больше в замке с ройном да с детьми.
– Почему-то! – хмыкнула про себя Ольта. – Да я просто обходила дальней дорогой все места, где ты мог появиться. Сначала вообще никого не хотела видеть после предательства мужа. Гордость моя болела. Ну как же, как жених так красиво ухаживал два года, а потом, добившись, взял замуж, да так некрасиво оставил. Будто попробовал, да вкус не понравился.
А потом, просто боялась разворошить прошлое. Пересудов избегала. Кому нужна односторонняя любовь без взаимности? Мучения одни для обоих.
Ты-то сам, когда вернулся, от женщин шарахался.
А вслух она сказала:
– Дом мне от бабушки достался на южной стороне Корчера. Как разошлась с мужем, там и живу. Дом в две комнаты, маленький, но мне хватает одной.
– Почему разошлась? Так просто клятвы в храме обратно не забирают. Для этого нужна особая причина.
– Особая причина и была. У меня пять лет не было детей.
Она замолчала, не желая рассказывать, что отсутствие детей было просто формальным поводом. Бытовое заклинание позволяло ей, магине, самой решать вопрос собственного потомства. Настоящая причина была в том, что через год после свадьбы муж уехал на заработки в Сех и, как потом открылось, там завёл себе другую женщину. Несколько лет он жил на два дома. Удерживать мужа ребёнком Ольте даже в голову не пришло. Зато пришло в голову любовнице мужа. Её беременность и отсутствие детей у Ольты показались храму вполне весомой причиной для развода.
– А ты? Как ты жил эти годы? Почему один? – почти сразу спросила она, пытаясь избежать последующих вопросов о себе и перехватить инициативу в этой игре вопрос-ответ.
– Сначала учился. Потом работал. Далеко отсюда, на северной границе нашей провинции, отрабатывал деньги за учёбу. Девушку местную хорошую нашёл, собрался было жениться.
Крис внезапно замолчал, однако через минуту продолжил:
– А потом там началась эпидемия. По слухам, археологи разрыли какой-то саркофаг с давно забытой заразой. Действительно ли это было причиной эпидемии или нет, точно не знаю, однако многие заболели.
Наш район полностью закрыли. Стали пытаться лечить обычными методами, да, как позже выяснилось, неправильно. У болезни была магическая составляющая. Привычными методами только загоняли болезнь внутрь. Она сначала вроде бы отступала, больные чувствовали себя лучше, однако потом усугублялись их личные слабые места в организме, и люди стали умирать от осложнений каких-то своих обычных заболеваний совершенно разной направленности. Кто умер от болезней сердца, кто от болезни почек, у кого-то отказали лёгкие. Пока разобрались, проанализировали, что происходит, да поняли как лечить правильно, прошли месяцы. Смертность тогда была пятьдесят процентов. То есть умирал каждый второй заболевший.