– Марина! – услышала я знакомый голос, отказываясь верить самой себе. Через минуту мы обнимались, и Коля никак не мог вручить мне цветы. Я радовалась любым визитам: ко мне приезжали подружки, девчонки с работы, Антонина Петровна, но появление детдомовского друга было особенным. Он был частью моего детства и юности, защитником и борцом за справедливость. Иногда казалось, что Коля может оступиться и пойти по "кривой" дорожке, как большинство наших мальчишек, но всё обошлось.
Мы вернулись ненадолго в палату, и я тщетно пыталась угостить Колю хоть чем-нибудь. Он сам принёс мне большой пакет фруктов.
– Тебе поправляться надо. Маринка, я так рад, что с тобой всё хорошо! Прилетел на два дня, по делам, сегодня ночью обратно.
Коля рассказывал о Забайкальском крае, где он служит по контракту в армии, приглашал меня в гости и успел сообщить, что у него есть хорошая девушка. Узнав, что я шла на прогулку, Коля подхватил меня под руку и тихонько повёл по коридору, обнимая, чтобы я не оступилась. Медсёстры рассматривали нас с нескрываемым любопытством, но меня это лишь насмешило. На лестнице мы столкнулись с Игорем, который быстро поднимался с третьего этажа. Он окинул нас удивлённым взглядом, и я заметила лёгкую растерянность, которая была приятна. Ещё бы, такой красавчик в военной форме со мной рядом! Наивно, но у меня захватило дух от радости. Ой, как всё прекрасно складывается сегодня! Эта встреча, действительно, стала самой большой радостью за последнее время. Расставаясь с Колей, я долго не выпускала его руки и едва сдержала слёзы – от переизбытка чувств. Уже стемнело, когда я вернулась в палату. На этаже было тихо, ведь спать в больнице ложатся рано. Возвращаясь из комнаты гигиены, я встретилась с дежурной медсестрой, которая приветливо мне улыбнулась. Девочки здесь трудились хорошие, и я подумала, что, возможно, мне предстоит с ними работать. Невзлюбила меня только одна медсестра – та самая, которая тоже принимала участие в конкурсе молодых специалистов. Открыв дверь в палату, я замерла – посреди комнаты стоял Игорь. Он шагнул мне навстречу:
– Третий раз за вечер прихожу проведать любимую пациентку, а её и след простыл.
Я хотела "оправдаться", но Игорь продолжил:
– Марина уже большая девочка, а нарушает дисциплину. Время для визитов давно закончилось, между прочим. Скоро отбой!
– Извините, пожалуйста, Игорь Алексеевич, – мирно сказала я, – больше так не буду.
– Верю, верю, – улыбнулся Игорь, – и кто же это приходил к тебе?
– Мой старинный друг. Один из лучших. Мы вместе были в детдоме.