– Какая догадливость! Браво!
Не переставая улыбаться, пират вновь расслабленно опустился на стул, облокотившись на спинку.
– Что ж, раз вся компания почти у нас в наличии, давай расставим все точки над и.
– Вначале ответь мне на один вопрос, – перебил азиата пилот, рискуя получить затрещину, т.к. давно уже заметил, что Герман то и дело злобно косится в его сторону, потирая кулаки. Но пират был благосклонен.
– Я весь внимание.
– Запись о том, что меня объявили в розыск. Как она была сделана?
Рен прищурился, внимательно изучая пленника.
– Так вот что тебя беспокоит? Я-то думал, ты больше всего волнуешься за судьбу своих друзей. Тебя же в первую очередь интересует подделанная пленка!
Услышав это, Алексей не сильно удивился. Он уже обдумывал теорию с монтажем записи, как одну из версий. Запугать командира космодрома вряд ли было пиратам под силу. А вот подделать видео и загрузить его в бортовой компьютер с отсрочкой времени просмотра до востребования – вполне возможно.
– Для чего тебе это было нужно, Рен? Ты мог поквитаться со мной и на Земле. Да и Персик вряд ли бы куда-то делся. К чему придумывать такие сложные комбинации? Я ведь мог полететь куда угодно!
– А вот здесь ты ошибаешься, – ухмыльнулся пират. – Я знал, что единственным возможным для тебя вариантом на спасение станет именно Азилум. И, несмотря на то, что ты отключил все системы, по которым тебя можно было отследить, не составило большого труда просчитать ход твоих мыслей. Я бы и сам полетел сюда. Учитывая количество оставшегося в космолете горючего, территориальную близость астероида, а также его репутацию, только дурак мог не использовать шанс укрыться в бывшей тюрьме. До любой соседней солнечной системы ты бы не долетел, а дрейфовать вечно невозможно. Поэтому, дав тебе фору во времени, мы все равно прибыли на Азилум с опережением, так как наш корабль гораздо мощнее и быстрее твоей курьерской развалюхи. Правда, у меня ушло некоторое время на подбор новой команды. Но, на счастье, все любят деньги. А цена за кота, после запущенной мною легенды о его королевском происхождении, возросла в десятки тысяч раз!
Не найдя, что ответить, Алексей покачал головой. И здесь пират умудрился их обдурить! «Принц исчезнувшей планеты», надо же было в такое поверить…
– О, а вот и виновник сего торжества! – провозгласил Рен при виде запертого в клетку котенка, которого один из наемников только что внес в зал.
Алексей почувствовал во рту противную горечь. «Прости, друг… Значит не вышло в этот раз у тебя спастись»…
Кот, напротив, сохранял абсолютное спокойствие. Перехватив взгляд пилота, Персик незаметно для окружающих подмигнул другу. Космонавт в недоумении поднял бровь. Но необычное поведение Персика не осталось без внимания, и пират настороженно стал всматриваться в клетку.