», – Алексей улыбнулся.
Алиса, тихонько выпустив его ладонь из своей, нервно провела рукой по волосам.
– Значит, ты вновь улетишь?
Космонавт успокаивающе обнял девушку за плечи.
– Обещаю тебе, задания не будут долгими. Да и ближайший вылет еще нескоро.
Но Алису эти слова не обнадежили.
– Я не отпущу тебя одного. Какой бы безопасной ни казалась экспедиция, медик на борту может оказаться полезен. Вдруг кому из членов команды будет нездоровиться, или тебе потребуется помощь?
Котенок саркастически усмехнулся.
– О даааа, этому, – ткнул он пальцем в друга, – точно понадобится! Вдруг он пальчик себе порежет?
Пристыдив Персика взглядом, Алексей собрался было возразить, но тут вмешался Старик:
– Алиса дело говорит. Врач на борту – это роскошь, дозволенная не всякому экипажу. Да и разлучаться вам с ней не придется, обоим будет спокойнее.
Пилот, задумавшись над словами друга, в конце концов кивнул, соглашаясь. Сейчас он и правда не мог представить, что сможет куда-нибудь улететь, оставив девушку одну. Ведь они только начали новую жизнь.
Алиса расцвела счастливой улыбкой.
Горский повернулся к Старику.
– Ну а сам ты что намерен делать на Земле? Есть ли у тебя какие-то планы?
Мужчина грустно вздохнул, поболтав лед в стакане, и, залпом выпив, ответил:
– Если честно, Леша, я пока ничего не придумал. В Цитадели я достаточно хорошо научился разбираться в технических тонкостях корабля, многие его детали собрал сам, особенно, что касается двигателя… Может, устроюсь куда-нибудь механиком…
Алексей, потянувшись, положил руку ему на плечо:
– Слушай, Старик… А ты знаешь, от хорошего механика в полете и я бы не отказался! Тем более что техническую составляющую «Джус» ты знаешь лучше кого бы то ни было! Как ты смотришь на то, чтобы стать членом моей команды?
Мужчину долго упрашивать не пришлось. Сдвинув бокалы, друзья выпили за «только что родившийся экипаж».
Кот хмуро молчал.
Космонавт вопросительно посмотрел на Персика.
– Остался ты, дружище.
– Неужели? – проворчал кот. – Чтобы ты знал, на Земле я жить не собираюсь. Становиться домашним котом, и охранять твою квартиру, пока вы там шляетесь в космосе, я не намерен!
Алексей встал, и подошел к котенку. Присев рядом с ним на стул, примирительно протянул другу руку:
– Да куда ж я без тебя теперь денусь, дурачок? И потом, не разделять же команду!
Все молча замерли, ожидая ответа.
Персик, для важности выдержав паузу, растянулся в улыбке, и запрыгнул к Алексею на колени.
– Ура! Новые полеты! – закричал он, и тут же, посерьезнев, пристально посмотрел пилоту в глаза:
– Только ты уж, пожалуйста, постарайся не вляпать нас снова в какую-нибудь очередную гадость, из которой тебя придется выпутывать! Я ведь знаю, что у тебя талант на притягивание к себе всяких неприятностей! – строго проговорил кот.