Дир затаил дыхание.
Нечто под красным чехлом дрогнуло, но Крис, увлеченный Серым, этого не заметил:
– Приветствие!.. Ну! Давай, птичка! Приветствие! Я кому говорю, а?!
Серый дунул на Кристана передними соплами, взлохмаченный пират темпераментно ругнулся, отпрянул, взмахнул руками и вдруг застыл – тонкий белый усик обвился вокруг его щиколотки. Кристан быстро глянул вниз, судорожно сглотнул, вытаращился на Дирэка, не нашел в его лице поддержки, очень медленно опустил руки и также медленно обернулся.
Нечто под чехлом пришло в движение, задергалось и утробно загудело. Ангар в ответ зажужжал оборудованием, зашелестел тросами и подъемниками, мимо Дирэка и застывшего Криса просвистели спецзонды и засуетились, будто беспокойный пчелиный рой. Из-под аккуратно свернутого чехла показалось белое приплюснутое рыло, хищное от множества изогнутых решеток и шипов, огромная холка со вставками матовой брони и распахнутые острые крылья. По два с каждой стороны.
Кристан осел на пол и попытался отползти, но усик еще плотнее обвился вокруг его ноги, дернул и нежно, плавно, волоком подтащил пирата ближе к проснувшемуся белому монстру. Приплюснутый фюзеляж боевого крылатика вспыхнул двумя крупными синими диодами – глазами – и задумчиво «уставился» ими на распластанного, как жук в энтомологической коллекции, Криса.
– Пиздец, карасики, – пролепетал тот. – Ди… Ди… рэк. Что ему от меня… что…
– Она ждет, – пояснил Дир.
– Она?.. – проскулил подсвеченный синими диодами жук-Кристан. – Чего… ждет?
– Хм-м-м, – протянул Дирэк, с трудом сдерживая улыбку. – Видимо, ты ей приглянулся. Алю она слушаться не желает, так что попробуй… ну, для начала сказать ей что-нибудь.
– Бля… – пискнул Крис, открыл рот, закрыл его обратно, и не придумал ничего лучше, как ослепительно улыбнуться.
Нависший над ним Уль-Из неожиданно тонко, по-девчачьи защебетал, встопорщился бронебойными шипами и продул малые сопла, обрушив пару сложносочиненных креплений вдоль стен. На ребристых боках монстра открылись изогнутые входные шлюзы. Хищное рыло выпустило еще два десятка усов, подхватило ими Кристана и поставило его на ноги. Крис прыснул и захихикал, отряхивая штаны, а Дирэк удивленно приподнял бровь – младший Лангер оказался не из пугливых, очень неплохо держался в присутствии многотонной махины и даже успел ей понравиться.
Кристан между тем потрогал решетчатый нос белой птицы, коснулся бархатистой бронированной вставки у нее на боку, как зачарованный уставился на синюю подсветку нижних крыльев.
Дир вздохнул, покосился на флегматичный Серый и направился к выходу.