– Мне кажется, там можно даже выпрямиться! – бодро произнесла Лида, не оборачиваясь. Слова, несколько раз отразившись эхом от сияющих стен, повторились, почему-то, разными голосами.
– Выпрямиться … иться …иться …иться.
Павел тут же с силой потянул ее обратно.
– Не так громко, мадам. Вы разбудите всех здешних обитателей.
Он усадил ее рядом с собой и спокойно заглянул в глаза.
– Я протиснусь туда, немного осмотрюсь, а потом пролезешь и ты. Но только после того, как я позову. Не раньше. Договорились?
– Да, Паша, конечно.
Устройства связи болтались у каждого их них на шее, а прибор антигравитационной защиты, в виду довольно ощутимой весомости, был один на двоих.
– Подержи его, пока я ни освоюсь внутри.
Павел снял с плеча тяжелый прибор и осторожно прополз в пещеру. Да, что и говорить, красиво. И довольно просторно. Он осторожно поднялся на ноги и осмотрелся. Стены переливались всеми оттенками зеленого. Асимметричные неровности создавали замысловатые узоры, один причудливее другого. Потолок сходился к центру неправильным конусом. Кажется все в порядке, трещин нет. Павел повернулся ко входу, готовый позвать Лидию.
– А это еще что такое?
Он удивился, обнаружив в небольшом углублении, справа от входного лаза, голубоватое пятно.
– Паша, мне уже можно войти?
Лидина голова показалась во входной дыре.
– Не торопись, малышка. Мне нужно еще кое-что проверить. – Павел подошел ближе к голубому пятну.
Лужа! Водяная лужица! Да откуда же она здесь?
Павел скользнул взглядом вверх по стене.
Так и есть. Трещина! И из нее тонкой струйкой сочится вода. Но ведь лужица совсем небольшая … Значит, возраст этой трещины – не более нескольких минут!
– Паша, ты где? – Лидина голова снова показалась в проходе.
– Назад! – почти выкрикнул Павел, и тут же заметил, как тонкая змейка побежала по стене к конусу потолка.
Лида отпрянула, от неожиданности, и сразу же услышала сухой треск внутри пещеры. Со своего места ей было видно, как ноги Павла отскочили к выходу, но сверкающий зеленый камнепад тут же преградил ему дорогу. Стук и треск падающих камней оглушил Лиду.
Павла завалило! – пронеслось у нее в голове. И без того пышные волосы напряглись и встали дыбом, а сердце билось прямо в горле, стремясь вырваться наружу. Руки. Где же ее собственные руки? Ах, вот же они, неистово отшвыривают каменные осколки от пещерного лаза. Да. Понятно. Надо же срочно позвать на помощь! Устройство связи на шее! Лида потянула шнурок. Что это? Какой-то обломок пластмассы. О, нет! Она даже не заметила, как разбила его о камни! Что же ей теперь дела–а–ать? Руки, уже израненные в кровь, продолжали беспрерывно разгребать каменный завал, но дальше камни становились все больше и тяжелее. Ей не справиться одной! Но, пока она дойдет до ближайшей помощи, Павел там, под завалом, может погибнуть! Лида ни на секунду не допускала мысли, что это, может быть, уже произошло. Нет. Нет. Так. Еще один. Еще. Следующий камень – очень большой. Лида вцепилась в него всеми своими окровавленными пальцами. Соскальзывают! Она готова грызть его зубами!