Он провёл рукой полукруг, и перед Чёрсынами возникла объёмная запись, как трёхмерное кино, демонстрируя то, что он видел:
* * * Они сидели втроём, за столом, в небольшой комнате. Позади проглядывалась огромная "русская" печь, а сам стол, в честь приезда эдакого гостя застеленный нарядной скатертью, буквально ломился от домашних блюд и привезённых Глебом гостинцев.
Старик смущенно оттирал слёзы, а женщина – ещё крепкая баба, которую язык даже не повернулся бы назвать старухой, гладила щёки Глеба, вглядываясь ему в лицо.
– Что ж даже не писал? – она вроде как ворчала с упрёком, но у Мэри сердце перевернулось от тона её голоса. – Телеграммку хоть посылал бы, что жив! Десять лет – как будто и нет тебя уж на этом свете! Бабы судачили, ты, мол, убивец наёмный… Стыдоба была в глаза смотреть!
– Да нет, я – патологоанатом.
– Мертвяков режешь? – Отец подлил себе в стакан.
А мать только головой покачала.
– Ну, приехал, и слава Богу! Вон девки, сестрёнки твои, не едут, так хоть пишут, фотографий наслали… Посмотришь? * * *
– Лучше скажи, – перебил Артур, и показываемая картинка исчезла. – Моложавость твоя их не удивила?
– А, родители только гордиться будут, а односельчане – завидовать.
– О чём вы? – не поняла Мэри.
– Ну, я же это тело хранил нетронутым, – объяснил Глеб, затягиваясь с обречённым видом. – Эх, Хозяюшка! Сердце матери не обманешь. Жалко её, так внуков хотела повидать… Хоть и не моих.
– То есть? – изумилась Мэри.
– Я же не могу врать! – напомнил ей Орлов. – Сказал, что Энн – от предыдущего брака.
– Ну, в принципе, это не ложь; вы же вроде как только-только сошлись, э? – Чёрнсын хмыкнул. – Молодец, приятель!
– Даниеля пришлось назвать вашим племянником.
– Что? – возмутилась Мэри.
– Все мы дети Божьи! – холодно уточнил Ангел Смерти. – A сын сестры и есть племянник!
Она опустила голову.
– Они очень сочувствовали, когда я рассказал, что парень болен. Хозяйка! Давайте, решайте! Смешно прямо, я, Представитель Смерти, уговариваю женщину сжалиться над ребёнком и двумя стариками!
– Да нет… Я просто… – Мэри смутилась. – Я никогда даже не была в деревне… А если я не справлюсь?
– Велика важность! Уедете! Скажете – работать надо, гувернантку пришлём взамен. Мальчонку-то они не выкинут. А то вдруг вам там… понравится?
Женщина заметила, как дёрнулся её муж от этих слов и сел ровно, вглядываясь в своего компаньона.
– Что не так? – уточнила она.
– Ты им что, уже штамп в паспорте показал? – произнёс Артур с явным раздражением.
– Это от Хозяйки будет зависеть, – парировал Глеб, держа сигарету в руке, и глядя с вызовом на Чёрнсына.