– Я буду ждать тебя через три дня в этом месте,– Семён достал нож и сделал глубокую зарубку на стволе ясеня, около которого они разговаривали. – Только не пытайся натравить на меня свою гвардию, я тогда просто исчезну, и мы окажемся там, откуда начали.
– Я тебя не предам,– с чувством произнёс Тесар.
– Вот и славно,– Семён похлопал боевика по плечу. – Всё, парень, тебе пора, уже достаточно светло, чтобы ты не свернул себе шею в лесу даже с твоей колченогой походкой. Ваши посты отсюда в трёх километрах на восток, не заблудишься.
Тесар кивнул и резво потопал в направлении, указанном бессмертным, однако через несколько шагов он остановился и обернулся.
– Передай своему доктору, что я его должник,– боевик счастливо улыбнулся,– а я не люблю долго оставаться в долгу.
Тесар ушёл, и Семён, тяжко вздохнув, отправился обратно в Алат, ему ещё предстояло объясняться с Рисом по поводу освобождения пленника. Как он и предвидел, буря негодования со стороны обманутого доктора не заставила себя ждать. Стоило Семёну только поставить чайник на огонь, чтобы расслабиться после ночного марш броска, как эта самая буря ворвалась в его мирное жилище.
– А чего ты хотел? – небрежно отмахнулся от нападок Риса бессмертный. – Сколько ещё ты собирался держать этого парня прикованным к койке? По крайней мере, теперь от него будет хоть какой-то толк.
– Я сам должен был вести эти переговоры,– пробурчал недовольный доктор.
– Чего?! – от возмущения Семён едва ни опрокинул на себя кипяток. – Совсем спятил, парень? Может быть, проще просто пустить себе пулю в лоб, к чему такие сложности?
– Он может согласиться для виду, а потом спрячет мой препарат, и люди ничего не получат,– Рис уже успокоился, но в его голосе всё ещё была слышна горечь. – Так уже было с другим моим изобретением.
– С каким, если не секрет? – заинтересовался Семён.
– Как ты думаешь, сколько мне лет? – Рис хитро подмигнул своему любознательному собеседнику.
– Ну если судить по твоей тушке, то лет тридцать с хвостиком,– принялся рассуждать бессмертный,– но по умственному развитию ты едва ли потянешь даже на двадцатник, лезешь на рожон по поводу из без повода.
– В следующем году я разменяю шестой десяток,– Рис проигнорировал ехидную подколку Семёна,– если, конечно, доживу.
– Да, нелишнее добавление,– согласился тот. – Так ты изобрёл эликсир молодости?
– Ну это не совсем эликсир,– Рис слегка засмущался,– скорее, это колония вирусов. Я же всё-таки вирусолог как-никак. Представляешь, люди могли бы не стареть, если бы этот паук ни упрятал все мои материалы в своей паутине. Только для своего носителя не пожидился, а остальным – хрен с маслом.