Тут я явно лукавил. Если бы я позвал Нику помокнуть со мной за компанию, она без сомнения согласилась бы, но в целом всё выглядело как забота о здоровье хрупкой девушки. Ей очень хотелось мне поверить, хотя за прошедшие два дня Ника уже, наверное, догадалась, что я её избегаю, и успела с этим смириться.
– Давай, я помою посуду, а ты пока собирайся,– я решил закрепить едва наметившийся успех, нельзя же позволить сомнениям взять верх.
Ника недоверчиво улыбнулась и кивнула. Надежда одержала победу с разгромным счётом. Только когда она ушла наверх утепляться, до меня начало доходить, какого идиота я из себя тут строил. И стоило два дня мучиться, мокнуть и мёрзнуть, чтобы враз всё вернуть на исходные позиции. Даже хуже, теперь Ника будет от меня ожидать знаков внимания, а я не смогу удержаться, чтобы ни поухаживать за обиженной девушкой, как бы доказывая, что всё у нас как прежде. Но ведь на самом деле ей вовсе не нужно это «как прежде». А что я могу предложить моей любимой малышке? Пялиться на неё с немым обожанием, опекать и оказывать мелкие услуги? Только хуже сделаю. Лучше бы уж стиснул зубы и выдержал эту подлую игру до конца.
Но сделанного не воротишь. Через десять минут мы уже спускались по тропинке с нашего холма в направлении пляжа с чёрными камнями. Я строго пообещал себе держаться, если уж не отстранённо, то во всяком случае нейтрально. И естественно, через двести метров благополучно забыл про все свои обещания. Ника щебетала, что твоя канарейка, а я блаженно купался в звуках её голоса и даже не помышлял о том, чтобы выбраться на прочный берег здравомыслия и рациональности. Наверное, подсознательно я воспринимал нашу увеселительную прогулку как награду за два дня мучений, так что у меня даже угрызений совести не возникло.
Весёлое щебетанье моей любимой канарейки время от времени сопровождалось негромким, зато вполне мелодичным звоном. Под яркими солнечными лучами тонкая ледовая скорлупа начала подтаивать и лопаться, превращаясь в изумрудный паззл на поверхности воды. Волнения совсем не было, так, лёгкое шевеление у самого берега. И всё же даже таких невнятных волн оказалось достаточно, чтобы мелкие осколки льдинок принялись выползать на песок, образую серебристую, ослепительно сверкающую ленту. Прикольно, как будто Спас прикупил себе алмазное ожерелье и теперь хвастался обновкой. Два дня проливного дождя смыли с деревьев снежный покров заодно с запоздалой листвой, и прибрежная роща превратилась в причудливый прозрачный узор из голых веток на фоне синего неба.