— Я отойду на минутку, — вежливо прерываю поток лжи, чтобы сходить в уборную, подруга правильно понимает мои сигналы, и мы идем вместе. — Они же придурки, давай попрощаемся и пойдем на танцпол, — говорю я сразу, как только мы скрываемся достаточно далеко.
— Без проблем, это не будет большой потерей. А на вид они казались интересными.
— Внешность обманчива.
В этой части клуба совсем тихо, поэтому я вздрагиваю, когда звонит телефон. Перед тем как ответить на звонок Оуэна, я вижу надпись: «5 пропущенных вызовов».
— Привет. Ты уже дома?
— Нет, я в клубе с подругой. Я позвоню, когда буду дома, здесь плохо слышно.
Я дожидаюсь ответа в стиле: «Ок» и заканчиваю вызов, я бы продолжила разговор с ними, но Вероника смотрит на меня, прищурив глаза, и сложив руки на груди:
— Перед кем ты отчитываешься?
— Я хотела тебе сказать, честное слово! Просто у нас еще не все серьезно, мы пока просто общаемся. Поэтому твой план «Никаких новых парней сегодня» мне идеально подходит.
— Я весь вечер думала, почему ты такая нервная. Ок, пойдем отошьем этих звезд кинематографа, и ты мне все расскажешь.
Когда мы возвращаемся к столику, то тех двух парней уже давно здесь нет. Видимо, они нашли кого-то более доверчивого или просто ушли на танцпол. Я слышу, как оттуда доносятся ритмичная музыка. Концерт закончился, и на сцене какой-то диджей крутит пластинки. В лаундж-баре ничего не меняется, музыка льется медленно, ей в такт плавно движется густой белый дым. Над столиками горят винтажные лампы, и люди тонут в их желтом свечении. Нам удается урвать столик в центре зала. Официант приносит два коктейля, сегодня во мне смешались все виды алкоголя, завтра я об этом точно пожалею.
— Ну, рассказывай, как вы познакомились? Я, надеюсь, это не очередной тип вроде Ричарда или кто-то похуже. Обрадуй меня и скажи, что он добрый, заботливый и законопослушный.
— Он добрый, заботливый и законопослушный, — вторю ей и надеюсь, что вру я лучше наших прошлых знакомых. — Познакомились мы в баре, когда я рассталась с Ричардом, в тот же день.
— Ты с ним уже так долго?
— Нет, мы не виделись несколько недель, потом когда я вернулась из отпуска, мы случайно встретились. И с тех пор общаемся, — делаю паузу, но Вероника жаждет подробностей. — Я правда хотела бы рассказать больше, но пока сама не знаю, что у нас за отношения. Это сложно, и я в этот раз я хочу двигаться медленно, чтобы потом ни о чем не жалеть.
— Правильно! — Вероника поднимает тост. — За плавное движение к счастью.
Я поднимаю бокал, делаю глоток и в этот самый момент замечаю, как в помещение входит Оуэн, следом Аарон. Они не сразу замечают меня, а когда видят, то на лице смесь злорадной ухмылки и нежной радости, будто перед ними поставили огромный сладкий торт, и они готовятся его съесть. Я же теряюсь, ставлю бокал, стараюсь быстро проглотить остаток шипящего коктейля, кашляю, потом вытягиваюсь струной.