Ну, и в-третьих, сосредоточившись на разговорах, Пауль забыл расточать привычную дозу обаяния и сверкать белозубыми улыбками и в результате не продал практически ничего. Женщины разочарованно слушали его скучные байки, пожимали плечами и уходили… досадуя, что не произвели должного впечатления на эффектного продавца.
К концу дня Пауль напоминал самому себе взмыленную лошадь. Подсчитывая выручку, он мрачно размышлял, что никогда еще не зарабатывал столь удручающе мало. Надо же было так оплошать! Однако спор есть спор… придется выполнять!
* * *
Нико был очень доволен собой. Глянув в его лоснящееся радостью лицо, Пауль досадливо скрипнул зубами и испытал смутное желание запустить в приятеля-конкурента чем-то увесистым.
–Ладно уж, хватит дуться, – усмехнулся Нико, верно истолковав недовольство соперника. – Пойдем выпьем по рюмочке, я угощаю, раз такое дело…
Четверть часа спустя они уже потягивали любимую выпивку в ближайшем баре, и мрачный Пауль настойчиво спрашивал:
–Как, как тебе это удалось? Ты ведь… прости, но ты… ммм… не такой уж обаятельный продавец!
Нико, казалось, нисколько не обиделся, только усмехнулся:
–С чего ты взял?
–Ну… – стушевался Пауль. Не советовать же, в самом деле, посмотреться в зеркало? Невежливо как-то…
Нико, видимо, понял всё без лишних слов:
–Красота и обаяние понятия разные. Да и обаяние обаянию рознь… как герой-любовник ты однозначно обаятельнее меня… а вот в качестве продавца выигрываю я, потому что здесь требуется обаяние совсем иного рода…
–Какого же? – раздраженно, но в то же время с любопытством поинтересовался Пауль, искоса посматривая на собеседника. В баре царил приглушенный красноватый полумрак, и расчерченное багровыми тенями лицо Нико производило немного пугающее впечатление.
–Понимаешь, ты пытаешься очаровать покупателей своей наружностью, – прищелкнув пальцами, принялся объяснять он. – Это может подействовать на женщин и только. А есть еще мужчины. Да и многие дамы приходят с кавалерами, а при них особенно не пококетничаешь. Сам понимаешь, твой метод полон прорех!
–А твой – нет? Твой безупречен? – уязвленно огрызнулся задетый за живое Пауль.
–Безупречного не существует в природе, – спокойно отозвался Нико. – Но мой метод действенен. Ведь зачем люди заходят в мою лавку? Зачем покупают все эти безделицы?
Пауль пожал плечами, делая очередной глоток напитка:
–Ну как зачем? Чтобы осталось что-то на память о нашем городе. Они-то туристы!
–Вот именно! – удовлетворенно сказал Нико, подняв указательный палец, и выглядел при этом донельзя самодовольным. – Они приходят за красивыми воспоминаниями… и я своими рассказами делаю эти сувениры еще более значимыми, а воспоминания о городе – более привлекательными, завораживающими. Я словно обещаю покупателям, что самые красивые воспоминания они могут купить только у меня!