– Потому что винила себя, – опустил он глаза.
– Потому что ты стал мне другом, и я боялась тебя потерять. Для того, чтобы я поняла это, тебе пришлось пролежать несколько дней при смерти, – хмыкнула Катарина, и парень заулыбался. – Больше никогда так не делай! Обещаешь? – улыбка сползла у него с лица, Ленц серьезно кивнул. – Допей это. Мой друг сварил его специально для тебя.
– А как же…Неис, – пробормотал он, отпивая остатки отвара и морщась.
– Он задумал что-то недоброе. Мы должны выяснить, что именно, пока не поздно. Ты становишься слабее, а он нашел способ вытащить нас куда захотел. На это требуется уйма энергии. Возможно, твоей. Я полагаю, что он истощает тебя. Только вот, как ему это удается – большой вопрос. Нам придется отправиться в «параллельную». – Глаза Ленца блеснули, выдавая его любопытство. – Как только ты оправишься. Переход может нанести вред, да и пребывание в другом мире тоже. Мы подготовим все что потребуется, а ты пока соблюдай постельный режим и пей отвар. – Он поморщился, и девушка усмехнулась, узнавая в нем себя.
Довольная, она побежала к Мартину и утонула в его объятиях. А затем отец и Вета вновь появились в долине, погружая ее в незавершенную проблему, на которую сейчас не было времени. Дом был опасен для Кристофера, поэтому вопрос о том, чтобы положить конец их страданиям, отпадал. Звонить Вете было глупо: она потребовала бы вернуться домой, а разобраться с болезнью Ленца без него самого у них вряд ли получится.
Еще два дня Катарина заставляла парня лежать и пить, а он вскакивал с кровати, как только она выходила за порог. Самочувствие его улучшилось, щеки порозовели, округлились: – Ангус был настоящим волшебником по части зелий. Девушка не выпускала его из комнаты не только по причине слабости: она наложила заклятие, чтобы он не узнал о поисках, которые велись в долине. Вета привела за собой полицейских, и теперь они вместе прочесывали местность, но к заветному дому не приближались. Мало того, они по-одному начали разъезжаться: то голова болела, то ноги отказывали, вернулись былые болезни, открылись раны. Дом избавлялся от назойливых искателей, защищая всеми силами хозяйку и ее гостей.
Вскоре все стихло. Полиция отправилась на поиски куда-то еще, оставляя здешних обитателей в покое. Сердце Катарины перестало болеть от свершаемой ею жестокости. Она успокаивала себя, что поступает правильно, и разберется с этим позднее.
Отвар для перехода был готов. Ленц, наконец, вышел из комнаты и радовался мелочам. Выглядел он на удивление замечательно, вполне здоровым. Девушку это настораживало, но она гнала плохие мысли, как могла. День перехода был назначен. Мартин и Ленц отдыхали, набираясь сил, а она решила посетить сердце дома. Подвал встретил ее оглушительным стуком, створка сердца отворялась, и из-за нее выпрыгивал озорной огонек, приветствуя ее нетерпеливо. Она присела, и прислонилась к горячему котлу: