Катарина понимала, ведь и сама собиралась с духом всякий раз, отказывая своему мужчине, даже когда это было необходимо.
– У Линды было больное тело, но душа столь сильна, что неизвестно кто кому сделал одолжение. А после… – запнулся он вспоминая. – Если кто-то видит, как я забираю душу, он умирает, посылая свою мне во след. Так было испокон веков. Таков мой вид.
– Карен видела… – в ужасе прошептала она.
– И я не смог придумать ничего лучше, чем забрать ее глаза, – указал он на них ухмыляясь. – Свои мне нравятся больше.
– Кровавая Луна не появлялась множество лет? – спросила она рассматривая, как собеседник вновь белеет прямо у нее на глазах.
– На планете «Гор» природные явления происходят иначе. Луна наливается кровью почти каждый год.
– Почему же ты не спускался в низину? – напирала девушка.
– Я же говорил. Линда была особенной, ее жизненной силы мне хватило на долгие годы. Катарина, я понимаю, что тебе тяжело принять решение, но без этого не обойтись. Я не могу забрать перстень силой. Освободиться получиться, только приняв его в дар. Я искал перстень столетия, впервые услышав о нем в сказках народа планеты. Я надеялся, что он существует. Надежда помогала мне ждать, ослабляя чувство одиночества. Я обнаружил его двадцать лет назад, вспышка энергии привела к хозяину. И тогда все силы тех немногих ночей в году, когда свободен, я посвятил тому, чтобы найти его. А потом появилась ты, и принесла его мне. Скажи Катарина, разве это не судьба? Отдай мне его! Освободи! И я никогда тебе этого не забуду! – она рассеянно смотрела на волка с жалостью и недоверием.
– Я должна подумать, – сказала девушка, он напряженно кивнул.
– Не затягивай. У твоих друзей осталось не так много времени, как у нас с тобой, – поддел он ее на прощание и оставил одну.
***
Прайс выбрасывал в сторону дома синие сгустки, сопровождая их криком. Ночь сменилась на день, и обратно. Ни на мгновение одержимый идеей отмщения не прекращал наступать. Дом обрушивался по частям, но защита стояла. Изредка он слышал в голове голос Неиса, властный и настойчивый: «Соберись, развалина! У нас мало времени! Луна теряет силу! Разберись с препятствием! Теперь, когда девица мертва, я могу править! Хочешь, чтобы я потерял из-за тебя полгода?!» Подстегиваемый увещеваниями дяди, он продолжал работать до седьмого пота, истощая себя, кости проступили сквозь одежду. Он отдавал больше, чем было возможно, и защита трещала по швам, оставалось немного.
Стив разжег костерок прямо на полу и подогревал консервированный суп, поглядывая на жену, вспотевшую и испуганную. Он хаотично соображал, как вытащить их отсюда. Все видимые пути отхода были перекрыты. О плачевном положении никто не знал, и он надеялся, что решение образуется само собой. Отвлекаясь, он вспоминал Катарину, гадая жива ли она, справилась ли с волком? Друзья обсуждали одно и тоже, и Стив перестал их слушать. Размышления о Катарине привели его к тому, что когда-то она перемещалась между мирами через сердце дома. А ведь и у его дома было сердце, которое находилось внизу, в котельной. Он вскочил на ноги и вприпрыжку направился в дальний угол лаборатории. Остальные переглянулись и последовали за ним. Стив прикладывал ухо к стене, слыша стук сердца, частый и звонкий. Идея мгновенно мелькнула в его огромной голове.