Все шло по задуманному сценарию и в итоге привело его к ней. Когда он встретил девчонку на перекрестке миров и посмотрел в ее испуганные глаза, радость взорвалась у него в груди подобно праздничному салюту. От сына он действий не ожидал, и даже не предполагал, что у мальца имеются способности. Но испытал к нему мимолетную гордость, но этим его чувства и ограничились. Он без стыда продолжил истощать его в те моменты, когда переставал действовать отвар отгонявший влияние призраков.
Наконец, колдун добрался до финишной прямой, возбужденно и нервно ожидая победы. Полководец привел войско к месту сражения и не мог спокойно усидеть на месте. Он слепо верил, что девчонка мертва, и теперь ничто не сможет ему помешать. Его никогда не останавливали препятствия на пути к своей цели.
Неис вышел из тела Тизария и посмотрел на этот мешок с дерьмом со стороны, а затем шепнул на ухо Прайсу, чтобы он воспользоваться жизненной силой бывшего владыки. Племянник на мгновение опешил.
– Кто тогда примет тебя в свое тело?
– Я залезу в мальчишку! Он моложе, сильнее и со мной одной крови! – искусно солгал Неис, и Прайс, уставший и обесточенный, поверил ему.
Прайс подошел к Тизарию, положил ему руки на плечи, заглянул в глаза, и прочел заклинание, нашептываемое колдуном:
– Отдай мне жизнь! Наполни силой! Пусть та живет во мне всегда! Восполни, сделай вновь всесильным! Да будет так! Я приказал!
Энергия Тизария перелилась к нему по венам, и мешковатый человек совсем обмяк, сползая на землю. Лицо Прайса покрылось румянцем, сутулость испарилась, кости обросли мышцами. Он выпрямился, ощущая пульсирующую жизнь бывшего правителя планеты, который когда-то был очень силен и одарен природой. Нет, Тизарий не погиб, а просто замедлил пульс, но без вмешательства извне и нужного заклинания его смерть была неизбежна, со временем.
Прайс захохотал жутким голосом, втянул носом воздух, будто брал след неприятеля, и выпадом завершил начатое: защита пала. Теперь ничто не отделяло его от врага, и он предвкушал кровавую расплату. Только что восстановленный, он был сильнее их всех вместе взятых, а Неис невероятно хитер и висел у него над ухом. У врага не было шансов.
Он забежал в дом, отмечая, как сильно его потрепало за прошедшие сутки. Возбужденно, он оббежал коридоры и комнаты, но никого не обнаружил. Несколько раз дом пытался на него напасть: то рука выскакивала из картины и впивалась в горло, то подножка из-под дивана; а еще он менял комнаты местами, заставляя его кружить на месте. Прайс ощущал ненависть здания, но был готов к сопротивлению.