– Какие?
– Во-первых, мы разделимся. Большая компания привлекает слишком много внимания. Если пойдем группами по два и три человека, так будет проще и безопаснее.
Мы дружно кивнули. Все же у Каса явно был опыт в таких делах. Он оказался не просто лесным отшельником, а магом, знаменитым (пусть и в узких кругах) командиром, которому удалось ускользнуть из лап церковников.
– А второе… – тот вдруг глянул на меня, а потом перевел взгляд на Крыса. – Парень, ты же у нас алхимик, да?
Крыс кивнул.
– Мне нужно знать, сможешь ли ты вот так, в диких условиях, приготовить какой-нибудь состав, который перекрасит светлые волосы в другой цвет. Рыжий или темный.
Я нахмурилась, понимая, к чему ведет маг. А Крыс задумался, потом поднялся и шустро бросился в лес. Вернулся через пару минут, сжимая в руке разлапистый лист.
– Красная ветреница. Из нее можно сварить темную краску.
– Отлично, – скупо улыбнулся Кас и повернулся ко мне. – Прости, Лара, по тебе придется кое-что сделать…
***
– Вы уверены, что это обязательно нужно? – спросила я, уныло глядя на булькающую в котелке бурую жижу.
– Нужно, – отрезал Кас. – Тот служитель явно запомнил твою внешность и описал архиприору. Тебя будут искать.
Я только вздохнула, но возражать не стала. По плану мага, мне предстояло не просто обрезать и покрасить волосы, а еще и притвориться мальчишкой. Хотя с моей худой подростковой фигурой это не стало бы проблемой, так издеваться над собственной внешностью совсем не хотелось. Вот только попадаться Святой страже не хотелось сильнее.
– Готово, – Крыс осторожно снял котелок с огня. – Ну что, идем?
Да, красить волосы предстояло именно ему, как единственному из нашей компании, имевшему подобный опыт. Парень отвел меня на берег реки, разбавил варево холодной водой, чтобы не обжигало, и шагнул ближе, немного нервно сжимая в руках кинжал Каса.
– Ты это… извини, ладно? – пробормотал Крыс, отводя взгляд.
Я храбро кивнула и повернулась к нему спиной, подставляя свою единственную гордость. Пусть мои волосы и не могли похвастаться насыщенным цветом, но я отрастила себе красивую косу длиной ниже талии. И сейчас мне предстояло ее лишиться.
– Режь, – выпалила, крепко зажмурившись.
Крыс взялся за косу, чиркнул кинжалом и снова пробормотал:
– Извини…
Я выхватила у него косу и швырнула в реку, стараясь не расстраиваться сильно. Потом стянула куртку, рубашку и попросила:
– Крась уже, а то холодно.
Через полчаса все было готово. Я попыталась рассмотреть себя в отражении воды и уныло вздохнула. Да, узнать во мне девушку теперь стало сложно. Узкое лицо обрамляли мокрые пряди невнятного бурого цвета, концами едва достигающие плеч. Кожа на их фоне стала казаться еще бледнее, а глаза – больше, но это придавало мне немного болезненный вид. Свободные рубашка и штаны прятали даже те скромные округлости, которые у меня были. Я сейчас и правда больше походила на мальчишку лет пятнадцати: тощего, взъерошенного, нескладного.