- Ваше приглашение, - монотонно произнёс страж ворот.
Я одарила его скептическим взглядом.
- Серьёзно, Рекс? - королевский гвардеец, встретивший меня сегодня, знал меня ещё тогда, когда я соревновалась в Варгеном, кто дальше плюнет. Мы перестали так делать, когда королева поймала нас за этим неподобающим занятием.
- Таковы правила, леди Кара, - сказал мужчина. - Вы здесь не как подруга Его Высочества.
Я запыхтела и с явным неудовольствием начала доставать бумажку, которую ранее заткнула за кожаный корсет. Пока я проделывала эту явно лишнюю процедуру, потому как лорду Рексу и так было известно, кто я такая, к дворцовым воротам подъехали они.
Они вышли из экипажа, шелестя юбками блестящих на солнце платьев, золотого и серебряного. Их лица и руки, выглядывающие из рукавов три четверти, были так белы, словно их никогда не касалось солнце, и слегка сверкали. Каштановые волосы были собраны в аккуратные причёски, серые глаза надменно скользнули по мне и королевским гвардейцам у ворот. Прибывшие девушки выглядели так, будто приехали на бал, а не простую регистрацию кандидаток.
Я хохотнула в кулачок, чем мгновенно привлекла их внимание.
- Вам что-то показалось смешным? - обратилась ко мне та, чьё платье, казалось, было источником солнечного света.
- Нет-нет, - улыбнулась я. - Ничего.
- И всё же вы улыбаетесь, - присоединилась к разговору другая, та, что была в серебре.
- Правилами это не запрещено, - я широченно улыбнулась в ответ. - Мне просто хочется улыбаться, вот я и улыбаюсь.
Девушки сощурили свои серые глаза и оглядели меня в моём простом кремовом платье с коричневым корсетом. Очевидно, что я их не впечатлила.
- А вы собственно... - попыталась задать вопрос девушка в золотом.
- Леди Кара ЛаРоку, - я церемонно представилась. Кажется, из -за того, что я не вырядилась, как куколка, для первой встречи с принцем, меня приняли за кого -то, на кого и смотреть не стоит.
Моё «кажется» точно было верным, ибо девушки поджали губки.
Я не удержалась от подначки:
- Его Высочество принц Варген сегодня и вовсе может не выйти. Вы уверены, что вам будет удобно ехать в этом в академию?
- Нужно всегда быть наготове, - вскинув подбородок, заявила дама в серебре.
Прямо самочки, готовые привлекать желанного мужчину! Точно! Самочки! И неважно, что выглядели они нелепо.
- Леди Кара, вы можете проходить, - кашлянул Рекс, вручив мне моё пригласительное письмо.
Ну вот, а я ещё поиздеваться хотела!
- Пссс-т, - я хлопнула ладонью по тому месту на шее, которое будто. нет, не будто, а действительно легонько обожгло. Вскинув голову, я увидела прятавшегося в густой кроне дерева юношу, Варгена ЛаМарра, наследного принца королевства и причину сегодняшнего сборища.