- Итак, что тут у нас, - дерево ударилось о камень, и порог перешагнул профессор ЛаВойер с взлохмаченными волосами и... в халате? Да, точно, в длинном, украшенном черепушками красном халате! Он что, только из кровати выбрался? Я бы не удивилась, если бы он умыться забыл. - Вы! Как вас зовут? - обратился он к какому-то парню на втором ряду без пятачка.
- Карден ЛаГран, - отозвался зелёноглазый щуплый парнишка.
- Точно помню, что проклинал вас. Когда справились с проклятием? - мужчина достал из стола листок бумаги, написал на нём что-то и отправил летучим заклинанием.
- В субботу, профессор.
- Неплохо-неплохо, - покивал ЛаВойер. - Вы! Адептка.
- Линея ЛаТар, - представилась девушка нормально. Свиного пятачка у неё больше не было, серые глаза моей отравительницы переполняла гордость. Она. заняла вчера третье место.
- Когда избавились от проклятия?
- Вчера днём.
Незадолго до первого испытания.
- Что ж, не все из вас немощи, это радует, - заключил мужчина. - Хотя многие удручающе слабы, - это он о тех, что остались с пятачками. В том числе и сестра Линеи. Другие участницы отбора. Большинство, короче говоря.
Преподаватель затанцевал пальцами по столу, и так прошло минут пятнадцать. В дверь постучали.
- Войдите, - разрешил профессор ЛаВойер.
В помещение влетел явно запыхавшийся лакей академии с подносом, на котором стояла чашечка с кофе и тарелка с печеньем.
- Долго, - отметил мужчина, позволив лакею поставить поднос на стол, - но благодарю.
Профессор отхлебнул кофе и блаженно вздохнул.
- Адептка ЛаРоку, - чтобы обратиться ко мне, ему оказались не нужны никакие подсказки,
- покажите нам, чему за неделю научились вы.
Я попыталась сосредоточиться. Прядь за прядью мои волосы становились седыми. Проклятие держалось минуту, две, три, на четвёртой я стала потеть, на пятой тяжело выдохнула и поспешила снять сама прежде, чем оно спадёт.
- Слабовато, но лучше, чем ничего, - мужчина глотнул ещё кофе. - Ваши мысли где-то не здесь, адептка. Это плохо, если вы желаете освоить мой предмет.
- Я поняла, профессор, - смиренно кивнул я.
Джианной он наверняка был бы доволен. А Варген поддержал бы меня. Но они оба во дворце, а я тут одна...
Небо за окном было алым, когда Варген и Джианна вернулись в Академию Волшебных Искусств. Я наблюдала за их прилётом через окно столовой, а после видела, какой счастливой соседка вошла в спальню. Свидание с принцем явно прошло веселее, чем я ожидала.
- Так, чем, говоришь, вы занимались? - якобы невзначай полюбопытствовала я.
- Я не говорила, - не попалась в мою ловушку Джианна, продолжив переписывать взятый у меня, в числе прочих, конспект по проклятиям. Сегодня профессор ЛаВойер подробно вещал о тех, что проявляются в виде болезней. В качестве домашки был десяток задач: нужно было определить, говорится ли в задаче об обычной болезни или о проклятии, на неё похожем.