Айдест сам не заметил, как оказался рядом с девушкой и обхватил ее за талию, удерживая от падения.
– Кажется, второй бокал вина был лишним, – заметила Софи.
Его дыхание щекотало ее кожу, посылая волны тепла, скапливающиеся где-то внизу живота непонятным томлением. Она положила ладошку на его руку и, прикрыв глаза, откинулась на его плечо, наслаждаясь его близостью, а потом, словно опомнившись, сделала порывистый шаг вперед.
– Рьер, вы так и собираетесь стоять здесь всю ночь? – подначила она его и мягкой пружинящей походкой вышла за дверь.
При этом ее бедра покачивались, а красивые ножки так и мелькали в разрезах юбки. Айдест стиснул зубы, умоляя богиню даровать ему терпение и выдержку, иначе… Иначе они просто не дойдут до храма!
Прохлада ночи немного остудила их пыл. И все же от каждого взгляда, невесомого касания, между ними будто натягивалась невидимая нить, притягивающая их друг другу.
К древнему храму вела старая, едва заметная тропинка через забытое кладбище. Здесь уже давным-давно никого не хоронили, но выглядывающие из-под земли могильные плиты и статуи пугали и одновременно завораживали. Лишь уханье филина, да стрекот насекомых не давали укорениться страхам. Софи от каждого хруста ветки под ногой вздрагивала и невольно льнула к альву.
Айдест же с трудом скрывал довольное выражение лица, и наконец, когда девушка в очередной раз испуганно прижалась к нему, схватил ее замерзшие пальчики и переплел их со своими. Затем поднес к губам и поцеловал.
Просто не смог удержаться. Как же ему хотелось обнимать ассамель, не боясь ее реакции! Целовать сладкие губы, наслаждаясь вкусом. Но нельзя… И от этого нельзя все внутри него бунтовало, и тьма просилась наружу, требуя выплеснуть гнев и убить того, кто придумал эти правила.
Вместо этого Адест погладил ее скулы и шепнул:
– Не бойся, рядом со мной тебе ничего не грозит. Я убью любого, кто посмеет обидеть тебя.
Софи опустила взгляд и ничего не ответила, лишь крепче прижалась к мужчине, к которому ее тянуло с неумолимой силой. Едва ли она отдавала себе отчет в том, что делает. И все же его слова подарили ей тепло и уверенность. Она знала, что это не пустой треп парня, пытающего произвести впечатление. Слова некроманта, архонта демонов, не подвергаются сомнению.
Храм, представший перед ними, поражал воображение. Софи таких еще никогда не видела. Очень, очень древний. От него прямо веяло волшебством, тайнами и силой. По ее предположениям, здание построили тысячелетия назад.
Она замерла при входе, ее как будто что-то укололо.
– Радость моя, пойдем, нас ждет ритуал обретения пары, – мягко произнес Айдест и потянул Софи за собой.