– Неужели ты только сейчас это понял?! – хмыкнул Айрест. – Кстати, с Днем рождения тебя, брат!
– Иди к Темному! – хмурясь, бросил Айдест. Закрыл сумку и вышел из комнаты.
– Прощай брат!
– Светлой дороги!
Донеслось ему в след от братьев. Впрочем, этого он уже не слышал. Все его мысли перенеслись к Софи. К его жене, которую он хотел отыскать как можно скорее. Ему и вправду было плевать на ее расу, на ее возраст, на ее сословие. Он всем ее обеспечит и защитит их семью от всего, главное теперь это донести до своей ассамель.
Лишь на миг его мысли прервались. У самого выхода к нему подошла служанка – Бренда.
– Господин, возьмите с собой в дорогу! – женщина сунула ему завернутые в бумагу хлеб, окорок, сыр да бутыль с травяным чаем. – Вы же даже не позавтракали… А после вашей ссоры с батюшкой… Светлой вам дороги! – с печалью в голосе пожелала женщина.
Он сгреб служанку в охапку. Редко кто его так провожал, с искренней заботой, и он это ценил. А еще понимал, что навряд ли увидит служанку еще раз. Слишком короток век людей.
– Прощайте, Бренда. Пусть Праматерь хранит вас!
Он выскочил во двор, отогнал прочь охрану и мага-стража, порывающегося его проводить, сам оседлал коня и помчался в город, догонять свою пропажу.
Братья сидели в комнате, задумчиво глядя в никуда. Каждый из них думал о своем.
– Вот дерьмо тируфа, мы же ему подарок не отдали! – хлопнул себя по лбу Айсмир.
– Ах-ха-ха, – заржал Айрест.
– Что? Я забыл, что у него сегодня день рождения, я думал завтра. А я ему купил древний кинжал, – буркнул Айсмир.
– Но мы никогда не дарили ему подарков! – вытирая выступившие слезы на глазах, пояснил старший брат.
– Глупо, надо это исправлять. В конце концов, он же не виноват…
– Не виноват… – печально протянул Айрест.
– Тогда почему ты его всегда задеваешь?
– Потому что так велел отец, – отвернувшись, тихо, почти шепотом, ответил Айрест. – Потому что любовь – это не только крепкие объятья, сказки на ночь, но еще и боль…
Он на секунду прикрыл глаза и вышел из комнаты.
Слишком больно было ему вспоминать о прошлом. Айрест сделал много ошибок, за которые ему придется расплачиваться, но больше не хотел совершить ни одной.
Прав был Айдест, чудовищно прав. Лучше прожить несколько лет в счастье и любви, чем сотни в одиночестве.