– Вот они, – объявил парень, ткнув пальцев в самую дальнюю клетку.
Ноа ахнула и кинулась к решетке, словно нашла волшебное сокровище.
– Они такие крохотные! – прокомментировал сотрудник с интонацией тетушки, которая сюсюкает с щенком или младенцем.
Я посмотрел на четырех грязных котят, ползающих по одеялу. Три серых с белыми пятнами на лапах и голове, четвертый – совершенно черный. Мне сразу стало плохо.
– Посмотрите, как они играют, – продолжал парень голосом тетушки.
Я смерил его мрачным взглядом и подошел поближе к Ноа.
– Можно какого-нибудь погладить? – спросила Ноа, используя все свои женские уловки.
Я хотел вытащить ее отсюда немедленно.
– Конечно, выбирайте.
Почему бы и нет? Как думаете, какого выбрала Ноа?
Черного, конечно.
– Он самый спокойный из всех, даже не дрался со своими братьями и сестрами с тех пор, как мы его привезли.
Я уставился на котят: они как по команде принялись кидаться друг на друга и отвешивать оплеухи кому попало. Черного беднягу явно сильно затравили.
Ноа поднесла котенка к груди и стала ласкать, как ребенка. Как только чертов звереныш замурлыкал, я понял, что уже ничего не смогу поделать.
Я глубоко вздохнул.
– О, смотри, Ник! – сказала она, нежно глядя на меня медовыми глазами.
Котенок был уродливым, черным, шерсть торчала в разные стороны, но я знал, что Ноа не будет выбирать самого симпатичного или игривого: она предпочтет аутсайдера, на которого давно махнули рукой, которого никто не хотел… Он чем-то напоминал меня.
– Ладно, можешь забрать проклятого кота, – уступил я.
Ноа просияла.
Парень повел нас к стойке, и мне пришлось подписать кучу бумаг, в которых я пообещал позаботиться о найденыше, поставить ему все прививки и прочую чушь. Ноа направилась к полкам, заваленным товарами, и вернулась, нагруженная всякой всячиной для безымянного животного.
– Ты собираешься это купить? – съязвил я. Мне было плевать на деньги, я просто хотел испортить ей настроение.
– Ты сказал, что сделаешь все, что я захочу, – напомнила она, положив на прилавок ошейник, миски для еды и пушистую лежанку синего цвета.
Демонический кот наблюдал на Ноа из клетки-переноски, которую нам отдали для транспортировки.
– Надеюсь, ему будет хорошо, и он вам понравится, – пожелал парень, глядя только на Ноа. – Не забудьте обратиться к ветеринару через пару недель – он уже достигнет возраста кастрации и вакцинации.
Мне стало совсем жаль бедное животное.
Через некоторое время мы ехали ко мне домой. Наконец-то я смогу побыть с Ноа наедине и предложить ей то, о чем думал уже несколько месяцев.