Никто не открывал.
Я постучала опять, уже посильнее, и до меня донеслись какие-то звуки. Я разбудила Ника? Через секунду я услышала проклятия и ругательства, раздающиеся с той стороны. Наконец, дверь открылась, и передо мной появился Николас.
Ничто не могло подготовить меня к этому зрелищу. К горлу подкатил ком. Ладони метнулись ко рту и зажали его, заглушая крик. Ник не ожидал увидеть меня, и теперь-то я понимала, в чем дело.
– Привет, Ноа, – пробормотал он, прислонившись к дверному косяку. – Почему ты не можешь сделать то, о чем я тебя прошу, хотя бы раз в жизни?
– Что с тобой? – спросила я задыхающимся шепотом. Боже мой… все лицо Ника было в синяках, даже под заплывшим левым глазом красовался фингал. Губы парня сильно распухли.
Ник поднес руку к голове, затем резко вытянул ее и втащил меня внутрь, закрывая дверь.
– Я же велел тебе оставаться дома!
Теперь, когда я была рядом с ним и увидела его, поняла, почему он не приехал в аэропорт. Он был полностью разбит, его измолотили… Я чувствовала, как учащается и без того сильное сердцебиение. Не только из страха видеть его настолько избитым, но и потому, что все мои представления о нашей встрече спустя недели разлуки исчезли без следа.
Я посмотрела на мускулистую грудь Ника. Она была перевязана. Что с его ребрами?
Они ранили его… он ужасно страдал. Ник, мой Ник.
– Не смотри на меня так, Ноа, – попросил он, отвернулся и провел рукой по волосам.
Я не знала, что сказать. Потеряла дар речи. Это последнее, что мне нужно, последнее, что мои глаза хотели увидеть. Мой парень ранен. Для меня избиение являлось не просто насилием: это было нечто гораздо большее, что-то ужасное… то, что разжигало воспоминания, которые, черт возьми, я не хотела больше держать в голове.
Ник шагнул ко мне.
– Не плачь! – воскликнул он, и я почувствовала его пальцы на своей щеке, вытиравшие катившиеся по ней слезы.
– Я не понимаю… – призналась я и не соврала. Я действительно не представляла, что случилось, почему он подвергся такому жестокому обращению. Я была ошеломлена. Все происходило совершенно не так, как я ожидала.
Николас привлек меня к груди и сжал в объятиях. Мне стало страшно прикасаться к нему, я не хотела причинять ему боль, но инстинктивно крепко обхватила его руками, а он прикоснулся губами к моей макушке.
– Я скучал по тебе, – шепнул он, и я почувствовала, как он гладит мои волосы, вдыхая аромат шампуня.
Я затаила дыхание, а Ник взял меня за подбородок, и я все же отважилась посмотреть на него. Левый глаз парня настолько заплыл, что я не сумела разглядеть тот небесно-голубой цвет, в который сразу влюбилась. На лице Николаса были написаны только боль и страдание… Когда он наклонился, чтобы поцеловать меня, я отстранилась.