– Еще пообещайте мне, если Иву найдут без меня, не позволяйте казнить её.
Все поклялись биться за неё до последнего.
В это время в зале совета:
– Я слушаю тебя, главный советник, что ты хотел?
– Ты слишком строга, моя амазонка, – улыбаясь, как Чеширский кот, томным голосом проговорил он, протягивая ладонь к девушке, с намерением погладить. Она резко развернулась и встала с другой стороны.
– Ни время для нежностей, наше государство в скорби.
Молодой человек тут же сменил выражение лица и печально так сказал:
– Да, ты, несомненно, права, – блондин развернулся и начал неспешно прохаживаться по комнате, заложив руки за спину.
– У меня к тебе разговор, достаточно серьезный. Как здравомыслящий человек ты должна понимать, что дни ипата на его посту подходят к концу, он проявил себя как некомпетентный военачальник. Столько горя принесло его упрямство.– Он резко развернулся и, пристально посмотрев на девушку спросил:
– Ты согласна?
Девушка опустила глаза в пол и тихо сказала:
– Я не знаю, все очень неопределенно.
– Ты права, и твой ответ говорит о том, что мудра, – он опять подошел к ней и попытался убрать прядь волос, которая закрывала её лицо, но она незаметно вывернулась и сама убрала волосы. Ефим остановился с поднятой вверх рукой и задумчиво посмотрел на неё, потом убрал руки за спину и мурлыкающим голосом проговорил:
– Странно, раньше ты любила, когда я к тебе прикасался, помнишь?
– Сколько лет прошло, к чему это Фим, что ты хочешь?
– А ты разве не поняла. Костик ни сегодня, завтра перестанет быть ипатом, и это звание кто-то должен получить. Как ты понимаешь, ты первый претендент.
Девушка хмыкнула, но осталась молчать.
– Ты никогда не задумывалась над этим?
Она неопределенно пожала плечами и задала встречный вопрос.
– А ты, значит, будешь верховным?
Парень возвел глаза к небу и сложил руки как при молитве.
– Это решать не мне, а совету, и если все проголосуют за меня, что ж, придется взвалить на свои плечи обязанности верховного. Но сейчас я говорю не об этом. Ты вот о чем подумай, если ты займешь место ипата, а я верховного, из нас получится прекрасная пара.
Девушка внезапно закашлялась,
– Уж не замужество ли ты предлагаешь мне?
– А что тебя удивляет?
– Я так понимаю, просто так ничего не дается, что ты хочешь взамен?
– Умная девочка.
– Не тяни.
– В принципе ничего особенного, просто поинтересуйся, не готовит ли наш Костик свою игру за моей спиной, и все в подробностях докладывай мне, а когда придет время, мы его просто подтолкнём и всё. Да здравствует новый ипат! Ну, что ты на это скажешь?