Ива застонала.
– Опять то сеновал, то землянка, то колючие кусты, а теперь еще и мешок. Долго еще я прятаться буду в таких экзотических местах?
Вопрос был риторический, и ей никто не ответил, только Инесса спросила, что такое экзотика, и Ива прикусила себе язык.
Спустя полчаса Иванну освободили от мешка, и девушка оглянулась по сторонам. Она оказалась в саду, наполненном плодовыми деревьями. Тут и яблоки, и груши, и виноград, вдалеке выглядывали сливы и абрикосы. У Ивы заурчало в животе, она все-таки в бегах и очень проголодалась. Вероника взяла её за руку и повела в сторону дома. Он был похож на Костин, но более женственный что ли. На окнах подвешены цветочники, веранда затянута жимолостью, возле дома лавочка и детская площадка с песочницей и качелями. Ива очень удивилась и вопросительно посмотрела на свою новую знакомую.
– Это Дашуткино, когда она еще маленькой была, играла, а сейчас уже выросла,– со вздохом ответила Вероника.
Из дверей дома вышла девочка лет двенадцати, тринадцати. Она была такая миленькая, видно, что заспанная, и в руках держала книжку, волосы её были немного растрепаны, и когда она улыбнулась, на щечках образовались очаровательные ямочки.
– Ой, мамочка, а я не ждала тебя рано.
– Ты опять читала и заснула? – с теплотой в голосе проговорила Вероника.
– Дашенька, у нас гостья, я её оставлю, поможешь ей, хорошо? Покажешь, где душ, полотенце и что-нибудь из моей одежды ей подбери, а сначала накорми, договорились.
Она поцеловала девочку в лоб, а потом добавила:
– Только это должно быть тайной, поняла?
Девочка кивнула в знак согласия и, взяв Иванну за руку, повела в дом, а Вероника с Инессой отправились в зал советов.
Девочка оказалась на удивление самостоятельной и хозяйственной. По ту сторону детей перестали обучать самостоятельности, и чуть ли не до совершеннолетия готовят, стирают и убирают за них родители. Она даже вспомнила, как её знакомая завязывала шнурки своему шестнадцатилетнему сыну, потому что мальчик сам не умеет. Дарья отправила Иванну принимать водные процедуры, предварительно вручив полотенце и легкое платье василькового цвета, а сама пошла готовить обед.
Ивушка наслаждалась теплой водой и пахучим цветочным шампунем. Ей казалось, она может простоять под водой целую вечность, но желудок требовал пищи, настоящей, горячей, а не травками и ягодками, которыми она утром завтракала. Выключив воду и обтершись мягким полотенцем, она надела чистое платье и замурлыкала от удовольствия. «Все-таки жизнь на природе – это не моё» – подумала она и спустилась вниз, ведомая ароматами мясного рагу, которое разогревала Даша.