Бабушка Ричарда покачала головой.
– Деточка, успокойся. Я уверена, что оборотни не обидят моего внука, просто всё получилось так… внезапно. Он сам согласился уйти, даже не дождался тебя. Доверься его решениям, иначе тебя накажут за вторжение в чужую страну.
Он ещё и ушел добровольно! Да что ж такое! Почему не обсудил всё со мной? В этом мире хоть кого-то волнует мое мнение?!
– Пускай наказывают, – оборвала я. – Нас собирались судить вдвоем, так пусть судят. Ради меня он оставил высокий пост и невесту, и я обязана присутствовать на суде.
– Либо же, напротив, твое присутствие всё испортит. Впрочем, я ценю то, как ты готова бороться за моего внука. Картина! – воскликнула Маделин и потянула меня за собой в дом. – Он привез её из Велиции, рассказывал, что на этот сад выходят окна дома, где его поселили. Мол, специально заказал полотно у местного художника, чтобы я могла представить, будто нахожусь рядом с ним.
Пейзаж был скромен и лишен ярких красок. Светлая зелень травы, цветущие яблони и кусочек озера с правого края. Но чувствовалось в этом что-то настоящее, будто художник не нарисовал картину, а впечатал внутрь полотна саму природу. Я коснулась её кончиками пальцев, позволяя магии заклубиться внизу живота, рвануть беспорядочным потоком выше.
– Только, Анна, ты ведь не можешь перенестись… – охнула Маделин, о чем-то вспомнив.
Но я уже выплетала рябь портала и не слышала никого и ничего, кроме биения собственного сердца.
***
Итак, заявляю официально: перед вами не лучший исследователь пространства, ибо рухнуть носом в траву – так себе приземление. Зато портал вышвырнул меня ровнехонько к озеру из картины (хорошо хоть не в воду). Я выплюнула землю, отряхнулась и с самым невозмутимым видом двинулась к оживленным улицам.
Где и была отловлена доблестной стражей, которая взяла меня в кольцо и недружелюбно выставила мечи остриями ко мне.
– Сложите оружие! – прикрикнул мужчина в годах, облаченный в кольчугу. – Руки! Мы должны видеть ваши ладони!
Я с сомнением исполнила требуемое, обдумывая, как бы оправдаться, чтобы не лишиться головы.
– За проникновение на территорию Велиции вы приговорены к… – заговорил второй стражник, но был прерван суровым басом:
– Что здесь происходит? Доложить обстановку!
Видимо, этот был главным среди стражников, потому что те сразу приосанились и отчитались о том, как поймали опасную преступницу, которая вломилась в столицу и пыталась свершить какие-то злодейские деяния, о которых они пока меня не допросили. Я подслеповато сощурилась, пытаясь понять, кто передо мной. Уж больно знакомый голос.