– Папа, кто это?
– Это Михаил Иванович Веришилов.
– Веришилов? Откуда?
– Его спрятал один старик, у которого мальчик теперь и живет. Но об этом никто не должен знать, и ты – забудь! Я серьезно, Елена. Это стоит жизни не только мальчика, но и старика. Так что – молчок!
Ольга не верила услышанному.
– Что за чушь! Неужели княгиня оставила бы одного из своих внуков, а двоих увезла. Зачем?
Ленка в ответ лишь пожала плечами. Однако это были еще не все новости. Вечером, когда Ленка, как обычно, сидела у Ольги, и они разбирали и переводили очередной французский текст (книги, кстати, были из усадьбы, вынесенные в глубоком детстве, когда девчонки каждый день бегали в поместье) пришла взволнованная Верочка Адрианчук и вручила девушкам небольшую красивую открытку, где витиевато написано Приглашение. Верочка быстро ушла, не оставшись даже на чашку чая. Девушки принялись читать:
Решив однажды и навечно
Пути свои соединить
Мы приглашаем вас сердечно
К нам эту радость разделить!
Сказать напутственное слово,
Воскликнуть «Горько!!!» и не раз,
Мы бесконечно будем рады
На нашей свадьбе видеть вас.
О.Д. Лебедевой и Е.Е. Митяевой
от Д.И. Емельянова и А.С. Сковородниковой
– Кто такая А.С. Сковородникова? – испуганно спросила Ленка.
– Шурка, – у Ольги внутри что-то упало, она задохнулась и помахала приглашением перед Ленкой. – Шурка. Известная, любвеобильная Шурка, которую знает весь район. Что это, а? – Ольга непонимающе уставилась на подругу.
– Жизнь, – очень серьезно ответила Ленка. Девушки помолчали.
– Интересно, Шурка наверно сама предложила Димке руку и сердце, – подружки рассмеялись, и вдруг Ольга заплакала.
– Ты чего? – оторопела Ленка.
Положив голову на скрещенные на столе руки, Ольга плакала навзрыд.
– Конечно, это свинство приглашать тебя на такую свадьбу, – проговорила быстро Ленка и погладила подругу по светлым вьющимся волосам, – он ведь любит тебя, дурочка. Предлагал же он тебе замуж за него, что же ты не пошла?
Ольга подняла мокрое от слез лицо и зло посмотрела на Ленку:
– Уйди! Одна побыть хочу!
Митяеву как сдуло. Она попрощалась с Дмитрием Семеновичем, который вышел подбросить дров в печь. Отец прочитал лежащее рядом с Ольгой приглашение, удивленно хмыкнул.
– Неужели получше девушки не нашел? Он абсолютно не подходит нашей Шурке. Уж на что я их обоих знаю, а ты чего?
– Вот, даже Шурка, у которой выйти замуж не было никаких шансов и то выходит. И выходит по любви, – пробубнила Ольга, так и не поднимая головы, потом, подумав, прибавила, – ну если не по любви, так хотя бы по симпатии. Она вон как за ним убивалась, только он приехал.