Анька подошла к берегу, встала напротив просвета среди камыша, точнее это делал душа, и заорала:
– Ну, что, долго прятаться будешь?! Вылезай, поговорить надо!
Но ответом ей была тишина. Тогда она усмехнулась:
– Боишься? Писаешь тихонько в воду от страха? Курица ощипанная, выходи, а то хуже будет!
И тут услышала, как где-то совсем недалеко от нее что-то булькнуло, как будто огромная рыба плеснула хвостом по воде, и зашуршали около берега камыши. Затем услышала насмешливый женский голос невидимой собеседницы:
– Сама напросилась, дура малолетняя. Теперь всегда будешь бояться купаться и думать, что русалка в воду утащит. Вот зачем тебе это?
– А нечего моего любимого к себе привораживать. И я бы к тебе не полезла.
– Так он не первый раз здесь с русалками целуется. Почему бы и мне не попробовать. Не женатый ведь, значит, ничей.
– Мой он, и любовь меж нас. Зачем влезла? Освободи его от своего заклятья.
– Не буду, даже не подумаю, пока он свое дело не сделает, – засмеялась русалка. – А сделает, я еще посмотрю, отпустить его или замуж выйти.
– Ах ты, пиявка безмозглая, думать она собралась, – Анька повысила голос. – Говорю же тебе, снимай заклятье, а не то…
– Вот еще, – засмеялась русалка заливистым смехом, как будто ручей зажурчал. – Мой он теперь. Ишь, угрожает мне. Пигалица. Да кто ты такая, чтобы я тебя послушалась? Вали домой, пока не утопила.
Анька услышала всплеск. Судя по всему, соперница нырнула в воду. А потом раздалось характерное бульканье вынырнувшего тела, и Анька увидела в просвете камыша плывшую к другому берегу голову плохо различимого существа с тянущимися вслед за ней длинными волосами.
– Куда подрала, мокрица?! – закричала Анька. – Вернись! Говорю же, хуже будет.
Но вместо ответа русалка помахала ей рукой, а затем погрузилась в озеро, шлепнув по поверхности хвостом и скрываясь в глубине.
– Вот зараза, – голос в Анькиной голове разозлился, что-то неразборчиво буркнул и, успокаивая хозяйку, сказал. – Не переживай, эти водяники никого не слушают, пока хвоста им не накрутишь. Чего мы сейчас и сделаем. Не хотела гадина по-хорошему, будет по-плохому.
И завел ветер. Хотя со стороны было видно, как девушка машет руками, и между ними возникают потоки ветра, направленные к озеру. «Ну, так и я могу», – подумала Анька. А через секунду увидела, что потоки ветра не дуют как обычно прямо, а каким-то образом закручиваются между собой, вызывая высокую волну. Оказалось, что надо всего-то прижать средний палец к большому и раскрутить руки как лопасти винта. Хотя, пожалуй, это больше похоже на плаванье по-собачьи. Только на суше. При этом воздушный поток упирается в воду и тащит ее вместе с собой, поднимая водяную массу над поверхностью озера все выше и выше.