Когда волна достигла высоты метров двух, Анька резко развела руки в стороны, освобождая ветер. Оторвавшись от создателя, тот пронесся над озером, а образовавшаяся водяная глыба на огромной скорости покатилась к другому берегу. Выплеснувшись на сушу, вода откатилась обратно и вызвала встречную волну, которая угасла где-то на середине водоема. Но процесс продолжался. Теперь заволновалось все озеро, заходило ходуном, реагируя на поднявшуюся бурю. Небольшие волны стали двигаться в разных направлениях, шумно сталкиваясь друг с другом и образуя белые барашки на гребнях.
Это напомнило Аньке поведение воды в стакане, когда нечаянно плеснешь из него на стол, а оставшаяся в посудине жидкость еще долго вибрирует. «Вот тебе и буря в стакане, – подумала она. – Сюда бы еще пару молний, и будет огненная буря, – усмехнулась своей задумке, наверняка бы здорово получилось. – Уж точно хвоста бы этой гадине накрутила». Однако без подпитки ветром, буря не случилась, и озеро постепенно успокоилось. А Анька уселась в траву и стала ждать.
– Чего ждем? У моря погоды? – спросила через некоторое время душу талисмана, прислушиваясь к тишине. – Думаешь, русалка вернется и извинится за свое недостойное поведение? – Анька, впрочем, на это и рассчитывала. Ведь судя по произведенному эффекту, хоть какая-то реакция со стороны соперницы должна быть. – Что-то молчит, мокрица.
– Ждем еще чуток, – отозвался душа. Потом, как будто взглянув на часы, вымолвил. – Все, время вышло, – и голосом Аньки негромко сказал. – Зря ты меня бесишь. Сейчас устрою торнадо и всю твою живность на берег выплесну. Да и озеро по небу пущу, негде прятаться будет.
Анька встала и часто-часто замахала ладошками…
– Стой, погоди, – вдруг услышала мужской голос, отдающий легкой хрипотцой, раздавшийся совсем рядом из камыша.
Анька невольно вздрогнула, на этот раз сама, от неожиданности, но устами души усмехнулась и строго сказала:
– Давно бы так. Покажись, что за фрукт тут нарисовался. Русалочий защитник что ли? Водяной?
– Не водяной, а сам Рыбич, – ответил голос и из камышей вылез на берег невысокий, метр с кепкой, крепко сложенный дед с длинной бородой.
Ночью было плохо видно, но Аньке показалось, что борода была темно-зеленого цвета, как впрочем, и длинные по плечи волосы. Одет он был в обычную мужскую одежду, хотя и старинную – светлая косоворотка, вышитая по горловине и краям длинных рукавов красными нитками, застегнутая слева на три пуговицы, и черные штаны, заправленные в кожаные сапоги. Ничего общего с Нептуном, изображаемым в сказках, не оказалось. Ни трезубца, ни переливающегося хвоста. Да и одежда почему-то была сухой.