«Что это? Что тут случилось?» – спросила она у каких-то теток. Теток она не знала, но в толпе люди всегда словоохотливы. Те оживились: «Ты ничего не знаешь?»
«Я только из школы.»
«Ой, деточка,» – хором взвыли обрадованные тетки и торопливо стали ее просвещать. – «Двое: парень и девка с крыши сбросились. Сами прыгнули. От несчастной любви, говорят. За руки держались. Парень то наш, вон из того дома. Олег. Да с тобой, наверное, в школе учился. Не в одном классе? Нет? А девка чужая, подружка его. Молодые то какие! Еще жить да жить! Только увезли. Чуть-чуть ты опоздала. А может и хорошо, что опоздала. Ни к чему такое видеть.»
Жалостливые тетки еще что-то там говорили вслед, но Марина, не дослушав, вывалилась из толпы и побрела к дому. В голове был полный сумбур. Сбросился с крыши? Олег? Сбросился с крыши? Олег? И Танька? Не может быть!
Правда оказалась еще ужаснее. На следующий день по школе распространился слух, что оба были под наркотой. Ширялись. Марина ходила как пришибленная. Знает ли кто-нибудь, что она с ними общалась? Она была единственной в компании, кто остался в школе после девятого класса, и сама точно никому не рассказывала. А кому растрепал Мамедов? Уж он наверняка растрепал. Пусть только появится, она все выпытает у этого придурка. Но тот исчез и больше на горизонте не появился.
«Оно и к лучшему,» – некоторое время спустя думала Марина. – «Будто не было ничего.» «Почему они это сделали? Зачем?» – спрашивала она себя много раз, не находя ответа. Никакой несчастной любви у них не было. Это чепуха. Никто не мешал Олегу и Татьяне быть вместе. С наркотой Марина доселе никогда не сталкивалась, и была девственно наивна в этом плане. Ничего странного в поведении друзей не замечала. Вот только перемены настроения: от отвязной бесшабашности, до беспросветной тоски. Но почему у человека просто не может быть плохого ли хорошего настроения? Дура! Чуть не влипла в такую историю!
Серега Сарычев повесился 1-го января, пока все его семейство отсыпалось после новогоднего празднования. По школе опять настойчиво циркулировали слухи о наркоте. Но кто знает, что там было на самом деле?
Подготовительные курсы в институте Марине ужасно нравились. Она добросовестно исписывала толстые тетради за лекторами, диктовавшими не как в школе, а по-взрослому, по-институтски быстро. Она балдела от огромных лекционных аудиторий, в которых скамьи поднимались амфитеатром, от тишины пустых гулких коридоров по вечерам, когда проходили занятия, от монотонно гудящих ламп под потолком, от раскорячившихся на подпорках в фойе монстер в громадных деревянных кадках, от ощущения своей собственной взрослости и солидности. В общем, в институте ей ужасно нравилось. Только бы поступить. Желание стать своей в этом месте подстегивало к учебе сильнее, чем угрозы и увещевания матери.