Читаю следующее смс от Айрис. Смотрю фотки Хью, и сердце обливается горячей кровью. Разве правильно то, что ребёнок вынужден страдать? Разве должен он день ото дня беспрестанно бороться за свою жизнь? Вместо того, чтобы наслаждаться детством. Детством, которого по сути и нет…
Моё знакомство с этим мальчиком состоялось пару лет назад. Это вышло случайно, он подсел ко мне на диван в коридоре городской больницы. Заговорил со мной, коснулся руки, попросил принести ему боксёрские перчатки... И, надо сказать, своим поступком вогнал в некий ступор. Ведь общаться с детьми, да ещё и больными, я как-то не особо умел.
Это сейчас о его страшном диагнозе «саркома кости» я знаю практически всё. И о том, что заболевание, к сожалению, практически неизлечимо – тоже... Но мы не унываем. Я убеждён, что шанс, пусть и призрачный, есть всегда. Так что этого мальчишку я намерен поддерживать до последнего. Искренне хочу помочь и, клянусь, если бы мог, с удовольствием отдал бы свою никчемную жизнь взамен на то, чтобы Хью наконец избавился от этих мучений и начал радоваться будням как обыкновенный парнишка. Не зная слова боль и больница, из которой он фактически не выбирается.
«Когда ты приедешь?» – пишет Айрис.
«Хью жаждет встречи с тобой»
«Только и говорит о том, что ждёт не дождётся своего Чемпиона»
Чёрт, не мешало бы конечно съездить домой. Я давно не был в родном городе, да и у матери скоро день рождения... Надо бы всё-таки поздравить лично, иначе обидится.
Мысль о поездке в Блу Бэй душу не греет. Я заведомо знаю, что будет непросто, но с другой стороны, нельзя же вечно избегать того, что по логике вещей однажды случится. Так или иначе мне придётся столкнуться с призраками прошлого. Так что…
«Приеду. Не говори ему, пусть будет сюрприз» – пишу я в ответ, принимая непростое для себя решение.
– Лерой? – слышу знакомый голос, пытающийся перекричать басы, разрывающие перепонки.
Неохотно поворачиваюсь и удивлённо вскидываю бровь.
– Вот так встреча! – произносит девушка, улыбаясь, и потрясённо при этом качает головой.
Да уж… это точно.
– Сандерс...
Ещё один привет из прошлого. Причём не самый приятный, ведь глядя на неё, опять невольно вспоминаю тот вечер.
Дом Исайи Ричи. Ванна, полная воды, окрашенной в красной оттенок, и она без сознания… По моей ведь вине тогда сглупила. Благо, успел.
– Покурим? Здесь так шумно! – кивает в сторону выхода на балкон и разворачивается, вынуждая после минуты тягостных сомнений пойти за ней.
Я нахожу Хейли в самом углу. Разворачивается ко мне, достаёт из сумки сигареты и просит зажигалку.