Ярослав проснулся затемно, когда солнце еще только начинало подниматься на восточной стороне. Собрал немногочисленные вещи, очистил поляну от ловушек и закинув рюкзак за спину с наслаждением потянулся. Веселый медведь уже уплел по своим важным делам, вроде поиска завтрака. До схрона, где можно было оставить оружие наемников, было около дня неспешного пути. Стояло лето и здесь, на восточной стороне гор погода радовала сухостью и теплом. И запахи.
Для Яра пахло сразу и всем. Деревьями, листвой, камнями, животными, все то, чего никогда не найдешь в городе. И лес. Его энергию, казалось, можно было зачерпывать руками, она плыла в воздухе как густой дым. В подмосковных лесах, куда Яр выбирался, когда жил в столице, не было.
Там энергетики было намного меньше. Не выглядывал из-за пней леший, вроде Кузича, хмуро ворча и оценивая пришельца, не летали мелкие и многочисленные духи леса, при внутреннем зрении похожие на стайки светлячков. В тихом озере или речке не плескалась духи воды русалки. Человек просто шел и, расслаблено ни о чем не думая, наслаждался днем. Внутреннее восприятие работало само по себе на заднем плане. А в голове было спокойно и пусто.
Через трое суток, сверток был надежно спрятан в тайнике, и ноги, предоставленные сами себе, вывели его к реке, известной как Хулга. Тогда Ярослав увидел небольшую деревушку, стоящую неподалеку от реки. Продукты в рюкзаке еще имелись, искать пропитание он был научен, но зайти в селение все-таки решил. Может быть по какому-то внутреннему ощущению, а быть может от незанятости.
Самые обычные дома, из дерева, какие-то из кирпича, ухоженные и не очень. В воздухе стоял обычный запах навоза и живности мелкой, под ногами попадались еще теплые следы живности крупной. Десятка пять домов разместились на четырех условно улицах, даже своя небольшая церквушка имелась.
Яр думал зайти в деревню, порасспросить насчет тех, кто и как поедет до ближайшего райцентра, а оттуда уже добираться до крупных населенных пунктов. На подходе к первым домам его окликнул крепкий, хотя уже в годах мужик. Именно мужик, с крепкими руками, немного угрюмым видом, и каким-то странным взглядом. Одетый абсолютно по местным меркам, то есть в растоптанные ботинки, непонятного цвета штаны и бело-серую рубаху с закатанными рукавами. Ярик остановился.
— Парень, погоди, — позвал его мужик уже подходя сам. — Постой.
Ты это… — замялся он даже странно для крестьянина лет под пятьдесят, — я спросить тебя хочу, только не подумай, чего… я не странный, да и не сам придумал.
Яр стоял и немного удивленно смотрел на мужчину, который никак не мог остановить смущенный взгляд, и руки, уже измявшие кепку.