Крета
–Она что, Гарал, с зубами? Иль с косою её край?
Ну, как незрячими глазами в темноте узнал её?
Их и днём не отличишь.
Гарал
–Весь твой род одно жульё!
Крета
–Не смеши меня, Малыш! Кто бы ратовал за правду?
Да и хватит на сегодня. Получать пошли награду,
Не к чему увечным склотня.
И наконец открылась дверь, в тьму
Кромешную впуская. В то же время мелкий зверь
Прошмыгнул меж коротышек. Но кто бы в нём признал бы Гая?
Мудро взял он облик мышек, с серым камнем слившись цветом. И на
Топтаных тропинках перебежкою шёл следом. Знать не видеть ему там пару
В шапках невидимках, не подвластно колдунам. Надо ж вспомнить
Как Листар, если нам не полениться, дал плоды сынку
От чар, защитив от Мрака принца.
Крался долго так мышонок. Но, как
Замер гулкий топот, Гай, как статуя, застыл. Но коль
Слух дельфина тонок, то, услышав хриплый шёпот, он досадой уловил,
Что расходятся супруги. И за кем теперь бежать? По наитью выбрал
Мать. И в нежданный час разлуки гном свернул в иной туннель,
Где в верх вели его ступени, где эхом частая капель
Звенела, падая во тьме.
А Крета встала на колени, как беглец
В сырой тюрьме. Проникнув в узкий лаз ходов. Где было
Тесно и для спинок, и для маленьких голов. А Гай, вскочив ей на ботинок,
Ехал, лапками вцепившись. Но коридор с высоким сводом неожиданно Открывшись, ставит на ноги мамашу. И покрывшись алчным
Потом, скинув храбрую поклажу, кралась медленно
Вперёд, как за мышью хитрый кот.
Но вот она уже у цели. И клич победный
Вдруг раздался, и хохот эхом разрастался. А всего-то, здесь
Горели два рубина на подносе. Все сомнения в вопросе о психическом Здоровье Гаем тут же отметались. Впрочем, гномов
Поголовье все умом не отличались.
XV
Но, как услышан под землёй был
Дальний грохот трудовой, пошли в иное русло
Думы. И уж собрался было Гай, разведать нижний мир
Угрюмый, но стал помехой чей-то лай. Метнулся он и встал за
Кретой, за юркость мышь благодаря, коль мог бы
Стать он здесь и жертвой.
Гай
–Ещё какого дикаря таит
«Чудесный» лабиринт? Откуда взялся бы
Щенок? Оголодал-то как, рахит, видать не ел он долгий
Срок. А, как трясётся, словно лист! В глазах
Испуг, ох бедолага…
Крета
–От хвори вроде бы ты чист. А ну, ко мне иди собака!
Мне сторож нужен, да позлей, раз нет надежды на детей.
И Крета зверя потащила,
А Гай в раздумье вслед побрёл: «Назад
Вернулся бы орёл, когда б разведка победила. Но может
И такое статься, как псу в туннелях затеряться. Как скряга алчностью Богатый, от всех таящий слиток златый, так не открыли себя гроты. Будто Волк опять голодный возвращаюсь я с охоты. Утомительный, бесплодный Стал поход, но не совсем. Ну, кто б ещё, если не люди, поднесли рубин на Блюде? Но кому сей дар, зачем? Эх, сгубил барбос затею, появившись Словно чёрт! Но, как худо будет зверю, в худые ж руки попадёт.