Неудивительно, что я пролетел все те повороты, которые нечетко обозначил мой новый босс, и выскочил практически в темное место, где светящегося мха не хватило по каким-то причинам. Слишком поздно поняв, что заблудился, я начал метаться по разным ответвлениям, которых, к несчастью, в данном месте было с избытком. Беда была в том, что определить путь, по которому я забрел в эти дебри, не представлялось возможным ввиду слабого освещения и безликости равнозначных коридоров, как специально, организованных в виде лабиринта. Хотя правильнее было бы назвать их тоннелями, поскольку на поверхность я не выходил. К сожалению никаких обозначений или предметов, которые могли бы стать приметами, на всем пути не попадалось, чистота полов и стен был просто изумительная.
Потеряв на мгновение ориентировку, я осторожно двинулся в сторону от движения, надеясь коснуться стены и обрести хоть какую точку привязки к месту. В какой-то момент, пол просто ушел у меня из под ног и я, не успев даже удивиться, ухнул вниз по почти вертикальному желобу. Несмотря на быстроту и скорость наступивших событий, мое приземление прошло благополучно, но не совсем удачно. Мало того, что я ввалился в непредусмотренное моим маршрутом место, так еще и изрядно вывалялся, покатившись по полу от неожиданного скоростного приземления.
К счастью, вдалеке я заприметил источник света и, подумав, что терять мне нечего, отряхиваясь, побрел в его направлении. По мере приближения к свету меня начал тревожить подозрительный шум, источник которого, похоже, находился прямо по курсу. Затаив дыхание и стараясь двигаться бесшумно, я стал медленно продвигаться вперед, держась в тени одной из стен.
Открывшаяся картина заставила меня насторожиться. На небольшом пространстве шла вялая потасовка между небольшими механизмами, по виду более всего напоминавшие зубастые капканы. По началу мне так и показалось, что это просто клацающие челюсти. Однако, присмотревшись, вполне можно было различить приземистую тушку на коротких лапках, завершавшуюся тонким хвостиком – антенной. Судя по всему, механоиды жили самостоятельной, небогатой на развлечения жизнью.
Но недооценил я их зря. Как бы ни была увлекателен был для них процесс убивания скуки, но, как говорится, делу – время, а потехе – час. То, что меня обнаружили, было нисколько не удивительно, а вот почему не взяли в оборот сразу – непонятно. Может быть возникли проблемы с идентификацией? Думать об этом было совершенно некогда – я уже как минуту позорно драпал от кучи весело посвистывающих загонщиков. Как назло не попадалось даже камня, который можно было бы пнуть навстречу этой гопоте. А голой пяткой супротив шашки махать – нет, это уж вы увольте.