- Ты справишься. Главное - не сдавайся, что бы ни происходило и каким бы странным это ни казалось. Остальное сделаю я.
Голова закружилась, но теперь точно не от цветов. А от того, как мягко и проникновенно звучал голос Марка и его пронзающего до мурашек взгляда. Не знаю, тренировал ли он манипулирование, но со мной это явно работало. Я готова пойти и сразиться хоть с Годзиллой, хоть с Кинг Конгом. Да с кем угодно, кроме.
- А можно мне не ходить на вечеринку, - я закусила губу. Стыдно признаться, почему я не хочу посещать эти рауты. - Я не могу, - сжала пальцы, так что зашуршали придавленные мной листья. - Если я там появлюсь, то ты ну... точнее я... точно опозорюсь и опозорю тебя!
- С чего вдруг?
- Посмотри на меня и подумай, - я вспылила и всё же глянула на Марка. - Или интеллектуальные конкурсы будут на мне? Я не говорить правильно не умею, ни сидеть, ни, - я закусила губу и сжала ногами рюкзак. - Выглядеть.
Марк улыбнулся, потом прыснул и наконец рассмеялся. Меня это возмутило, и я стукнула его кулаком в плечо.
- Чё ты ржёшь?! Не, я ему тут в сокровенном признаюсь, а он хохочет!
- Прости, прости, просто, - пытался успокоиться, - там. Мне нужно раскрыть ещё один секрет, но ты вряд ли поверишь, если не увидишь сама. В общем, гости будут те ещё животные. Я всё думал, как бы так аккуратно рассказать про их «манеры», чтобы ты не сразу попросила отвезти тебя домой.
- Эм, - я наморщила лоб. - В смысле? Что такого страшного?
- Ладно. Думаю, лучше сейчас сказать, - Марк снова стал серьёзным. - Ты наверняка слышала сказки про оборотней. Смотрела фильмы, может книжки читала, - он поморщился, - книжки меня особенно пугают, но не суть. В общем... это не совсем сказки. Те, кто могут менять вид существуют.
Я смотрела на Марка, пытаясь разглядеть намек на шутку.
- Ты разыгрываешь меня или что? - спросила, так ничего и не поняв. - Оборотни? Блин, я не знаю, как реагировать. Шутка странная и не смешная.
- Да, я понимаю. И реакция понятна. Отец настаивал, чтобы я просто привёл тебя и пальцем показал, но мне кажется это жестоко. Это та секта -мафия, о которой вчера говорили. Попробую рассказать подробнее.
Он достал бутылку и отпил. Я напряжённо ждала продолжения.
- Белоклыкова знает. Было жестоко с её стороны попросить тебя идти к тому ручью. Да, ты бы ей не поверила, скажи она правду, это могло быть опасно. Мы с ней должны были выполнить ритуал, описанный в старых сказках. Встреча, обмен подарками, согласие на путешествие в. другой мир. Да, ты не сошла с ума, когда день вчера сменился ночью. Люди предпочитают сделать вид, что всё в порядке, им показалось. Ваша психика так защищается.