- Вот что, Ник. Нам с леди Элеонорой надо обсудить очень важный вопрос, и, если ты услышишь этот разговор, тебе может грозить серьезная опасность. Ты не обидишься, если не сможешь слышать наш разговор? Больно не будет, если ты не станешь противиться магии.
Луиджи говорил с ребенком очень мягко, вкрадчиво, как будто в самом деле понимал, что сопротивление мальчика может всерьез повредить заклинанию. Может, так оно и было. Но Ник, немного успокоившись и перестав так дрожать, ответил:
- Не обижусь, Ваше Светлейшество.
- Вот и умница.
Заклинание полыхнуло вновь. Теперь мальчик вроде и был совсем рядом, но его от нас отделяла гибкая магическая стена, не позволявшая никаким лишним звукам вырываться наружу. Луиджи же повернулся ко мне и коротко бросил:
- Теперь я готов выслушать твои объяснения.
Я набрала полную грудь воздуха, чтобы выпалить короткое «я не виновата», но потом, одумавшись, промолвила максимально сдержанно:
- Приют вызывал у меня подозрения.
- Это я уже понял. Подозрения у тебя вызывает всё на свете, - пробормотал Луиджи. - А ещё ты никогда не веришь, когда я говорю, что физически не могу предусмотреть вообще всё! Это невозможно!
Я закусила губу. Можно было бы заявить, что на воре и шапка горит, но я в самом деле неоднократно обвиняла Луиджи в равнодушии ко многим вопросам.
- Не будем об этом, - я решила всё-таки закончить свой рассказ, а потом делать выводы. -Сейчас важно другое. Я внимательно изучила документы и узнала, что последние лет семь-восемь, с тех пор, как Светлой Леди стала Береника Раньери, на территорию приюта практически не допускались представители Тёмной Стороны. А ещё стали очень часто меняться учителя. Многие увольнялись, а некоторые даже пропали! Другие работали много лет и не желали менять место...
- Текучка кадров - нормальное явление.
- Нормальное, но не очень, - проворчала я. - И ты не дослушал. Я попыталась связаться с несколькими учителями, которые тут работали, но мне не ответили. Можно было послать официальный запрос, но.
- Но я мог заметить, - Луиджи скрестил руки на груди. - Эля, нельзя просто так взять и объявить подозрения огромной государственной структуре!
- Да-да, сто разрешений, миллион запросов, - нетерпеливо кивнула я. - И сплошная бюрократия. Я решила попытаться решить вопрос лично. Из действующих учителей мне не ответил никто, из бывших - только трое. Двое написали, что мне не следует совать нос не в свои дела.
- Но ты их, разумеется, не послушала.
- А третий маг сказал, что здесь творятся жуткие вещи! Что в приют попадают вполне сознательные детки с большим магическим потенциалом, но с возрастом этот потенциал стремительно угасает.