Ни к каким обязанностям он приступать не собирался и приносить никаких клятв.
На улице стемнело – и они скоро должны выдвигаться из Керна. Его ждет наставник Хо – осталось только придумать, как выбраться отсюда.
В коридор он выходил дважды – в туалет и каждый раз охрана разворачивала его обратно в комнату.
Коста подергал решетки на окнах ещё раз – расшатать не получиться, если они не успеют на ночной обоз, мастер Хо не сказал, что будет.
Менталист сказал – “ждать”, и это единственное, что ему оставалось.
* * *
На небе зажглись первые звезды. Сквозь прутья решетки было видно, как медленно и лениво падает снег, укутывая землю белым.
Шаги за дверью – легкий и невесомые Коста расслышал не сразу, и прыгнул на кровать, заворачиваясь в покрывало. Кто-то двинул задвижку с той стороны. Скрип петель. Шаги.
Он напрягся.
– Просыпайся! Мерзкий предатель! – голос девочки – дочери менталиста, Коста узнал сразу, и перекатился по кровати, падая на пол – его как следует ударили по плечам.
– Мерзкий предатель! Ты должен был поехать в Хаджер! С наставником! Потом в Ашке, потом на юг… и доставить Весть!
Коста не успевал вставить ни слова – удары легких кулачков сыпались на него градом.
– Предатель! Ты предал мастера, который учил тебя десять зим, Так легко!
– Тише, – зашипел он, пытаясь заткнуть девчонке рот. – Помолчи, остановись, все не так!
– Мерзкий предатель! Думаешь ты нужен в клане? – шипела девочка. – Ты никому здесь не нужен! Каллиграфы здесь есть! Никому не нужен мальчишка с улицы со вторым кругом! Что ты о себе возомнил? Смотри! – Таби щелкнула пальцами, зажигая светляк. – В глаза смотри!
И Коста не успел зажмуриться или отвести взгляд, как его закружил водоворот чужих мыслей и образов.
“Много книг, библиотека ли кабинет, совмещенный с библиотекой… Отец, представительный мужчина – управляющий, отец… отец нервничает – но не показывает вида…
“… как младшему писарю положено жалование” – диктует сир Блау. И тут же переспрашивает, обращаясь к управляющему – “какое жалование?”
Тот поправляет очки и пожимает плечами.
– Ранг младшего писаря в клане не вводился ввиду отсутствия необходимости…
– Придумай! – властно обрывает его сир. – Я отберу у Хо мальчишку. У него ничего нет – и нечего больше отбирать, единственное, что есть – ученик… Он ему как сын. Сына за сына – последние слова сир прошипел так тихо, что почти не расслышать”.
Воспоминание кончилось. В виски, как будто шибанули молотом.
– Вот! – Торжествующе шикнула девочка. – Это показал отец! Вот как тебе рады в клане! Ты никому здесь не нужен!